DEL CAUCA. 33 



más grandes situados atrás, tres en otra hilera posterior, la 

 placa del medio, más grande que las laterales, en cuyo borde 

 externo están los ojos, y dos posteriores largas, de forma 

 cónica. A partir de la cabeza, que es de color negro, limitada 

 en el cuello por un anillo rojo, siguen tres fajas negras, 

 anchas de 4 centímetros, separadas por dos anillos angostos 

 de color blanco, y en seguida otra faja roja. La boca, poco 

 extensible, tiene un pequeño colmillo venenoso á cada lado 

 del maxilar superior. 



Esta culebra fué remitida por el señor D. Alejandro Quin- 

 tero, Prefecto del Caque tá, residente en Mocoa, junto con 

 otra coral de 30 centímetros de longitud, con anillos rojos y 

 negros alternados unos con otros. La cola termina en un 

 aguijón agudo, en el cual no hemos encontrado ningún con- 

 ducto ó canal visible al examinarlo por medio de fuertes 

 lentes de aumento 



Sin embargo, el Sr. Prefecto se expresa de esta ma- 

 nera : 



<c Me dicen los Indios que el veneno de la pequeña mata 

 velozmente; que un individuo picado con el aguijón, no 

 alcanza á vivir una hora; á veces pica con la boca, pero no 

 produce efecto alguno esa picadura. Mi padre refería que en 

 el año de 18G0, cuando estuvo de Prefecto aquí, conoció en 

 el istmo de Bermeja la coral de ponzoña, diciéndonos que 

 quiso coger una que encontró en el camino ; pero uno de los 

 Indios que le acompañaban á pesar del respeto que le tenía, 

 al verle que iba á apoderarse de la culebra, le hizo caer para 

 atrás, advirtiéndole que esa culebra tenía ponzoña. Demos- 

 traron su aserción poniendo al alcance de la culebra aprisio- 

 nada un palo podrido en el cual introducía el aguijón, y al 

 acercarle la hoja de un cuchillo se oía el retintín que pro- 

 ducían los golpes del aguijón. Según los informes que he 

 podido recoger, la coral de ponzoña tira saetazos con su 



