34 LOS OFIDIOS VENENOSOS 



aguijón de la cola y con una celeridad semejante á la de una 

 aguja de la máquina de coser. » 



Sería muy notable que hubiese ofidios con ponzoña en la 

 cola. El argumento de que, aprisionada, haga punzadas con 

 el aguijón, no tiene valor para probar que tenga veneno en 

 la cola. Fuera necesario observar los efectos del veneno en 

 un animal vivo, y ver si realmente lo instila con el aguijón. 

 Macerados como están los ejemplares que hemos recibido, 

 no hemos logrado descubrir conducto en el aguijón con que 

 termina la cola. 



El bolro.r atrox del valle, tiene también aguijón en la cola, 

 pica con él la vara cuando se la aprisiona del cuello con una 

 liorqueta, pero no tiene veneno ó ponzoña en la cola. Creemos 

 que sucede lo mismo con la coral de Mocoa, no obstante la 

 afirmación de los indígenas. Se necesitan por lo menos obser- 

 vaciones minuciosas para dar crédito á un hecho tan nota- 

 ble en ofiología. 



Las serpientes no se sustraen de la ley general que rige á 

 los animales en la lucha por la vida sobre la haz de la tierra. 

 Tanto especies que nacen armadas para el ataque, como las 

 que vienen al mundo inermes para la defensa, desempeñan 

 papel importante en la guerra de destrucción que existe entre 

 unas y otras. No hay enemigo pequeño. 



El hombre tiene numerosos auxiliares que le ayudan á 

 desembarazarse de huéspedes tan peligrosos. El cerdo es un 

 excelente compañero de colonización para facilitar las pri- 

 meras plantaciones en los bosques ó montañas vírgenes 

 infestados por los ofidios. Es el único cuadrúpedo que no le 

 teme á la víhora : se abalanza sobre ella aun cuando esté 

 preparada para herir; recibe sin cuidado el golpe sobre la 

 capa grasosa que protege el cuello; eriza las cerdas durante 

 la lucha, para aprisionarla con las pezuñas de las patas, y 



