DEL CAUCA. 35 



las masca dando gruñidos de satisfacción. Dicen los campe- 

 sinos que el puerco se pone rucio meses después, cuando las 

 serpientes lo han mordido. 



El gato cuida de la habitación del montañés y persigue con 

 tenacidad las culebras venenosas. Eriza los pelos del cuerpo, 

 se enarca, se estira, salta á uno y otro lado de la serpiente 

 armada, la burla con el copo de la cola, que le presenta para 

 que muerda en falso, la hiere con destreza y al fin la obliga 

 á huir. 



Hay unos insectos pequeños, numerosos y feroces en el 

 ataque : sontas hormigas carniceras ó cazadoras. Formadas en 

 legiones invaden las casas por todos los costados; marchan 

 desplegadas en guerrillas; rondan los huecos de las paredes 

 y las grietas de los entablados, y acaban con los grillos, los 

 alacranes y demás musarañas que invaden las habitaciones. 

 Algunas veces desalojan de su guarida á las serpientes, las 

 que se azotan contra el suelo, desesperadas por las picadu- 

 ras de aquellos insectos. 



El iíguila., e^ fjaiñlén, la gualdivia., el guaco y otras aves 

 rapaces, dan caza á las serpientes. Cuando se queman los 

 pajonales de las lomas, se observa que alrededor de la 

 columna de humo, se cierne en el espacio, á pesar de la 

 fuerza del huracán, un par de águilas cazadoras. Un día 

 vimos una que descendió veloz, en línea recta, como la 

 varilla de un cohete, tocó contra la tierra y se levantó de 

 nuevo en espirales, llevando entre sus garras una culebra 

 que se retorcía en los aires. Con frecuencia nos ha sucedido 

 en las excursiones por las montañas, dejar colgado de alguna 

 rama el cadáver de una serpiente, para recogerlo á nuestro 

 regreso, y no encontrar después señales del ofidio : el gavi- 

 lán se lo había atrapado. 



El Serpentario coposo de la Martinica hace guerra empe- 

 cinada á la serpiente ñerro de lanza de la Isla. Nada tan 



