48 LOS OFIDIOS VENENOSOS 



será posible encontrar una solución atenuada de echidnina 

 que confiera la inmunidad en los animales contra el veneno 

 de los ofidios, así como el vulgo cree en nuestro país, que 

 hay individuos curados^ es decir, inmunes contra las pica- 

 duras de las víboras. El doctor Calmette ha llegado á la 

 inmunización inoculando dosis crecientes de veneno, míni- 

 mas al principio; ha comprobado igualmente que el suero de 

 un conejo así vacunado permite á la dosis de cinco centíme- 

 tros cúbicos inoculado una hora y media antes de la inyección 

 del veneno activo de la víbora, neutralizar comjdetamente 

 el efecto de éste último, aun á dosis dos veces más elevada 

 que la dosis mortal ordinaria. 



No hemos tenido ocasión de hacer autopsias en los indi- 

 viduos muertos por envenenamiento de los ofidios; pero 

 juzgamos por analogía que las lesiones encontradas en los 

 órganos de los animales, deben de ser semejantes á las pro- 

 ducidas en el hombre. 



En los experimentos se hace morder directamente álos ani- 

 males por la serpiente : método difícil y peligroso de poner en 

 ejecución, á causa de la dificultad para conseguir ofidios vivos, 

 y más todavía por los peligros que se corren al obligar á un 

 ofidio vivo á que muerda al animal sujeto á la experiencia. 



Este método, empleado en los primeros ensayos sobre el 

 veneno de las serpientes, se reemplaza hoy por medio de 

 inoculaciones hechas en los animales con las jeringuillas 

 para inyección hipodérmica. El veneno se obtiene expri- 

 miendo en una cápsula de porcelana las glándulas del ofidio 

 que se acaba de matar, ó, lo que es mejor, obligando al 

 ofidio aprisionado á morder en un copo de algodón atado á 

 la extremidad de una varilla. En uno y otro caso se disuelve 

 la ponzoña en agua destilada, con el fin de conocer la dosis 

 que se aplica. Para inocular el veneno en el experimento, 

 se usa la jeringuilla de Pravaz. 



