DEL CAUCA. Si- 



lo dejó morir para comprobar la inferioridad de conocimiento 

 de su adversario. Jactándose el vencedor de que él sí cono- 

 cía el contra ^ fué juzgado y condenado á presidio, como autor 

 de un homicidio voluntario; por más que fuese caso grave 

 probar que existía el remedio. Desgraciadamente no recuerdo 

 el nombre de la culebra homicida; pero este es uno de los 

 casos que comprueba la conveniencia de salvar, junto con 

 las razas salvajes ó semi-salvajes, un cúmulo de conoci- 

 mientos raros adquiridos por la experiencia de los pueblos 

 primitivos. — ¡Cuántos agentes terapéuticos importantes, 

 desde la quina, el guaco, el cedrón y la ipecacuana, no se 

 deben á la ciencia despreciada de los indígenas de América! » 



Debemos, pues, estudiar las medicaciones empíricas que 

 gozan de fama general, para confirmarlas ó no en su empleo, 

 por medio de las observaciones que se nos presenten, ó 

 para rectificarlas por medio de la experimentación con el 

 fin de que entren en la corriente de los trabajos científicos. 



Con este objeto, hemos logrado adquirir, á fuerza de ins- 

 tancias repetidas, el conocimiento de algunos secretos de 

 afamados curanderos del Cauca, junto con el de las plantas 

 ó sustancias empleadas por ellos -como contravenenos. En 

 muchos casos de curación sobre personas conocidas en estas 

 comarcas, hemos comprobado la verdad por medio de inves- 

 tigaciones personales, de modo que no quede duda en nuestro 

 ánimo; y en otros hemos visto administrar, con éxito feliz, 

 las pociones que aquéllos propinan á los pacientes. Las obser- 

 vaciones detalladas se insertarán en el lugar respectivo. 



Al publicar los conocimientos que hemos adquirido sobre los 

 desastrosos efectos del veneno de los ofidios en la economía ani- 

 mal, y los medios de que podemos disponer para combatirlos, 

 procuramos prestar un servicio humanitario y echar bases para 

 estudios posteriores, que no carecerán de importancia científica 

 y de utilidad en la práctica de la medicina en nuestro país. 



