88 LOS OFIDIOS VENENOSOS 



pleadas por el vulgo en regiones lejanas del globo terrestre. 



El indígena de la India usa délas plantas pertenecientes á 

 la familia de las Aristoloquias, lo mismo que el indio de la 

 América del Norte ó el negro del Brasil. 



En nuestras investigaciones acerca de los secretos de los 

 curanderos del Cauca, encontramos que el cuartillito y el 

 canelón de Telembí, pertenecen á la familia de las Piperáceas^ 

 en tanto que los viajeros ingleses señalan la pimienta como 

 sustancia activa empleada en los brebajes de los indios; 

 aquí como allá mezclan los zumos de las plantas con bebidas 

 alcobólicas. 



Algunos médicos franceses, en sus viajes á las Antillas, 

 refieren que los habitantes de la Martinica emplean los pi- 

 mientos como contraveneno de los ofidios, y hemos visto que 

 en el Ecuador se valen del ají con el mismo objeto. 



La pasta formada con la cascara de liuevo entre los indí- 

 genas del ('auca, es semejante al Iia/)'i del cahcdlero entre los 

 hotentotes, compuesta de cuerno de ciervo carbonizado. 



Hay una tendencia entre los pueblos de las más remolas 

 regiones, á emplear medicamentos semejantes contra unos 

 mismos accidentes, sin que existan tradiciones comunes ni 

 medios de comunicai'se entre sí. 



Se comprende que los sabios puedan transmitirse las ideas, 

 de un continente á otro, por medio de libros y periódicos 

 escritos en diferentes idiomas ; pero no liay explicación de 

 cómo los ahorígenes del Chocó, hombres salvajes, sumidos 

 en ignorancia profunda con relación á la existencia de otras 

 regiones lejanas del globo, puedan recibir por tradición los 

 conocimientos de los habitantes de la India, para em})lear 

 las hojas y zumos de plantas de una misma familia contra 

 accidentes parecidos. 



Todo esto prueba que hay un instinto curativo análogo, 

 en el estado de naturaleza de la especie humana : tenden- 



