NOTE SUR UNE SÉCRÉTION PROPRE AUX COLÉOPTÈRES DYTISCIDES. 1 
seuse? Si nous nous rappelons le mode d’action de l’'ammoniaque 
de la soude et de la potasse, nous serons fortement tenté de ré- 
pondre par la négative. En effet, les bases donnant lieu au phéno- 
mène de la saponification produisent (du moins la potasse, la 
soude et l’ammoniaque) des composés solubles et non des pré- 
cipités. 
Un fait excessivement curieux, c’est que des gouttes du liquide 
laiteux des Dytiscides, desséchées sur des lames de verre, fournis- 
sent, sous l'influence des réactifs, certains résultats comparables à 
ceux que donnent les substances résineuses. Aïnsi, de petites 
quantités de vernis de tableaux et surtout de baume de Canada de- 
viennent instantanément d’un blanc de craie par l’action de la 
potasse, de la soude et de l’ammoniaque, et le microscope montre 
que la matière résineuse, d’abord homogène lorsqu'elle était seule, 
s’est fractionnée en un nombre énorme de petits globules sphéri- 
ques distincts. L'action de l’eau fait, en partie, exception, elle ne 
donne pas avec les matières résineuses mentionnées de précipité 
blanc; cependant elle amène la division en granules. 
Si l’on répète ces observations de chimie microscopique avec le 
liquide desséché des Dytiques, on constate, après l’action de la 
potasse, de l’ammoniaque et de l’eau, la même subdivision en gra- 
nules plus ou moins ténus. La soude détermine un fractionnement 
très-prononcé, mais irrégulier. 
Nous ne pouvons cependant conclure à la présence de substan- 
ces résineuses, car ces corps sont extrêmement rares dans l’écono- 
mie animale; on ne cite guère, dans les ouvrages, que la résine du 
Castoreum (1), et, d’un autre côté, le liquide des Dytiques se com- 
porte, en bien des points, d’une autre façon que les résines. 
On me concédera, je l'espère, qu'il y avait une grande difficulté 
à soumettre à des essais chimiques un liquide qu’ on ne peut Jamais 
se procurer qu’en quantités extrêmement minimes; je n'ai donc 
pas voulu pousser plus loin les recherches dans ce sens; ce qui 
précède suffit pour montrer que le liquide laiteux sécrété par les 
Dytiscides est privé de caractères chimiques tranchés et qu'il doit 
se comporter probablement comme une substance tout à fait 
inerte. 
(1) Lehmann. Précis de chimie physiologique animale. Traduit par Drion. 
Paris, 1855, p. 218. 
