NOTE SUR UNE SÉCRÉTION PROPRE AUX COLÉOPTÈRES DYTISCIDES. 5 
Lorsqu'on en laisse dessécher une goutte sur une plaque de 
verre, on voit les granules disparaître à la périphérie, de sorte que 
l’'amas de granules restants est bientôt entouré d’une zone parfaite- 
ment limpide. Lorsque la dessication est complète, les granules ont 
entièrement disparu et la goutte a l'aspect d’une petite plaque de 
vernis. 
Le liquide n’est pas phosphorescent (1). Je m'en suis assuré sur 
des échantillons frais et dans l'obscurité profonde que l’on obtient 
la nuit dans une chambre dont les volets sont clos. 
L'odeur du liquide est faible et n’est nullement la cause première 
des émanations désagréables que les Dytiscides répandent dans 
certaines circonstances. On peut s’en assurer de plusieurs manié- 
res différentes : 1° En isolant une certaine quantité du liquide, soit 
sur une plaque de verre, soit dans un petit tube; l'odeur qu'il pré- 
sente dans ce cas et qui est bien la sienne propre, est souvent à 
peine perceptible et ressemble vaguement à celle des matières ani- 
males brülées et non à celle de l'acide butyrique comme le dit 
M. Harting dans son excellent Traité de zoologie et d'anatomie 
comparée (2). 
2° En constatant, comme j'ai pu le faire souvent, que les Dyü- 
ques qui, lorsqu'on les tenait entre les doigts, ne laissaientexsuder 
aucune trace de liquide laiteux, sentaient aussi mauvais que dans 
le cas où l’exsudation avait lieu. 
3° Par l'observation suivante : lorsqu'on saisit un Dytique, il 
lâche brusquement le contenu de la poche stercorale sous forme 
d'un liquide jaunâtre. En s’y prenant convenablement, on reçoit 
ce liquide, lors de son expulsion, dans un verre de montre et on 
s'assure immédiatement que son odeur est repoussante. 
J'ai manié des Dytiques en quantité pendant deux années con- 
sécutives et j'ai pu répéter ces essais un grand nombre de fois; Je 
suis donc certain de leur exactitude. 
Le liquide n’a pas de saveur. II m'a semblé quelquefois perce- 
voir une légère saveur urineuse, mais si faible que je l’attribue 
plutôt à une illusion. 
2° Essais chimiques. Le liquide est parfaitement neutre aux pa- 
piers réactifs; il ne contient donc aucun acide libre, comme il 
(1) Le nombre des articulés phosphorescents est effectivement assez grand pour 
que l’expérience que j'ai faite fut justifiée. On peut citer brièvement parmi les 
crustacés : Canthocamptus furcatus, Gammarus locusta, Sceyllarus? ; parmi les my- 
riapodes : eophilus electricus, Tulus?; parmi les insectes : Zampyris noctiluca, 
L. splendidula, L. Zenkeri, Luciola italica, le genre Pyrophorus, le genre PAoto- 
phorus, Fulgora laternaria, Pyrops candelaria, Gryllotalpa vulgaris? ete., etc. 
(2) Leerboek van de grondbeginselen der Dierkunde, Insekten, p. 84, Tiel, 1867. 
