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12° Une rainure particulière à la surface intérieure des élytres, 
dans laquelle vient s’ajuster le bord montant des épimères méta- 
thoraciques et des segments abdominaux, donne une grande fer- 
meté à la partie postérieure du corps. Cette rainure fait rarement 
défaut et ne se trouve, autant que j'ai pu examiner, que dans cer- 
tains Buprestides. 
L'ensemble de ces caractères, joint aux caractères fondamen- 
taux,mentionnés en premier lieu, indique, d’après M. Leconte, une 
profonde différence d’organisation, qui isole le groupe de tous les 
autres coléoptères. Il en résulte la nécessité de le classer à l’aide 
d’autres caractères que ceux qui sont efficaces pour définir les 
séries et les familles des coléoptères normaux. 
La grande ressemblance dans l’apparence générale des insectes 
de ce type (ressemblance sur laquelle nous reviendrons), jointe 
aux efforts qui étaient la conséquence de ne voir dans ce groupe 
qu’une famille dans la série des coléoptères, a été cause que les 
caractères employés dans l’ouvrage actuel n’ont pas été appréciés 
à leur valeur réelle ou sont restés inaperçus. 
Sans entrer, Messieurs, dans les détails de la classification, qui 
n’intéressent que les entomologistes s’occupant de Curculionides, 
je signalerai cependant un fait d’un intérêt plus général. 
Les Curculionides proprement dits () présentent deux types de 
mandibules; ces organes sont larges, en forme de {enaille (Lacor- 
daire) et paraissent alors plutôt propres à broyer qu'à découper 
les aliments, ou ils sont moins épais et en forme de pince. 
Les mandibules du premier type offrent vers l'extrémité une grosse 
saillie, tronquée au bout, ou mieux, comme l’appelle M. Leconte, une 
cicatrice. On remarque chez certains individus une tige en forme 
de crochet, qui, implantée sur cette cicatrice, peut s’en détacher 
sans trop d'effort. Les mandibules du second type, en forme de 
pince, n'offrent rien de pareil. Ces particularités n'avaient pas 
échappé aux observateurs, mais étaient mal interprétées par eux, 
quand Lacordaire (*) présuma que les tiges en question pouvaient 
être un restant d'organe propre à un des états antérieurs de l’in- 
secte et, comme la larve r’offrait rien de pareil, devaient être cher- 
chées sur la nymphe, tandis que l’insecte parfait les perdait ou les 
conservait indifféremment. 
L'examen de la collection de larves et de nymphes de M. Perris 
confirma le savant entomologiste dans sa conjecture, mais il ne 
tirait qu'un parti limité, pour sa classification, de la forme des 
mandibules. 
(t) Otiorhynchidæ et Curculionidæ ; sensu Leconte et Horn. 
(?) Lacordaire, Genera, t. VI, p. 5, note 1. 
