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Il arrive ainsi qu’en négligeant les caractères essentiels de la 
tribu à laquelle doit appartenir l'espèce, la description d’un genre 
peut ressembler beaucoup à celle d’un autre genre appartenant à 
une partie tout à fait distincte de la série. 
En d’autres mots, les genres appartenant à des tribus diffé- 
rentes auront entre eux les mêmes caractères, pour ce qui regarde 
les caractères subordonnés aux caractères de tribu. 
Ce qui vient d’être dit pour les genres s'applique également aux 
espèces; la forme, la sculpture, la couleur sont souvent répétées 
dans des espèces de tribus différentes, quand leur distribution géo- 
graphique éloigne toute idée de dérivation commune. Je n’ai point 
de théorie à proposer (ajoute l’auteur), concernant ce système fort 
complexe de ressemblances mutuelles; elles ne sauraient être le 
résultat de ce qu’on à appelé imitation (#imicry); probablement 
elles ne le sont pas davantage de sélection naturelle ou de telle 
autre idée suggérée jusqu’à présent. Une connaissance plus pro- 
fonde de la nature permettra peut-être à nos successeurs de donner 
un jour une explication plus raisonnable de ces ressemblances. 
Je suis loin, Messieurs, de croire pouvoir expliquer ces phéno- 
mènes, qui m'ont bien souvent frappé dans l’étude des Curculio- 
nides, mais je crois pouvoir faire remarquer que des exemples de 
ressemblances dans la forme extérieure, accompagnées d’une orga- 
nisation intime fort dissemblable, se rencontrent fréquemment dans 
toute la série zoologique et paraissent résulter de l’adaptation de 
l’organisme à un autre milieu que celui dans lequel vivent les con- 
génères, mais où vivent les êtres, auquel il emprunte leur aspect 
extérieur. [1 suffira, comme exemple, de citer la similitude de 
formes des cétacès et des poissons. Ici, la forme du mammifère est 
adaptée à un autre milieu que celui où vivent les autres espèces de 
la classe et arrive à ressembler, dans ses traits généraux, à l’appa- 
rence des êtres vivant exclusivement dans ce nouvel élément, les 
poissons. N’est-il pas probable que les ressemblances parmi les 
insectes résultent également d’une adaptation de l’espèce ou du 
genre, déterminée par un milieu différent de celui de ses congé- 
nères ? Laissant de côté ces questions, le phénomène nous apprend 
à nous défier d’une ressemblance superficielle, de ce qu’on pourrait 
appeler un facies trompeur. Elle nous ferait courir le danger de 
regarder comme voisines, des espèces fort étrangères les unes aux 
autres par leurs caractères supérieurs, et comme fort éloignées 
entre elles, d’autres espèces en effet voisines. 
C’est ainsi, Messieurs, que l’äppréciation plus saine de la valeur 
des caractères rendra nos classifications plus naturelles et qu’elles 
nous présenteront un tableau plus fidèle de la nature organisée. 
