CNIDAIRES 



Éléments sexuels. — Ils se forment aux dépens des cellules intermé- 

 diaires que nous avons vues conserver un caractère embryonnaire au- 

 dessous du feuillet épithélial superficiel, entre celui-ci et la lame méso- 

 gléenne; mais ce sont tantôt les intermédiaires endodermiques, tanlOt 

 les intermédiaires ectodermiques qui leur donnent naissance. Leur 

 situation n'a rien de précis. Us peuvent se montrer, soit sous l'endo- 

 derme, soit sous l'ectoderme; dans le premier cas (1, fig. il, gtx.), ils 

 font saillie dans la cavité gastrique où ils tombent et sont évacués par 

 la bouche; dans le second, ils font saillie sous l'ectoderme et tombent 

 directement au dehors. Leur lieu de formation primitive est d'ailleurs 

 fréquemment difTérent de celui où on les voit chez l'adulte former le 

 renflement génital; car, à l'état jeune, ils sont amœboïdes, se déplacent 

 facilement, traversent même la lame mésogléenne et vont s'accumuler 

 pour mûrir en un point parfois assez éloigné de leur lieu de formation 

 primitif; en sorte que des éléments sexuels d'origine première endoder- 

 mique peuvent former finalement une glande sous-ectodermique dont 

 les produits s'échapperont directement au dehors. Ces points, où ils 

 forment des saillies, soit intérieures soit extérieures, appelées glandes 

 génitales ou gonades, sont situés parfois sur la paroi latérale du corps, 

 plus souvent sur le disque oral, entre les tentacules et la bouche ('). 



Les sexes sont presque toujours séparés. Chez le mâle, les spermato- 

 blastes sont nombreux; chez la femelle, il n'y a qu'un petit nombre d'œul's 

 qui se développent, les autres cellules germinales de l'amas génilal 

 servant d'aliments à celles qui forment les œufs définitifs. 



Nématoblastes. 



Nous devons décrire ici avec quelque détail cet élément histolo- 

 gique parce qu'il est, au même titre que les grands traits de la confor- 

 mation générale, caractéristique du Cnidaire. H peut d'ailleurs se 

 rencontrer aussi bien, quoique moins fréquemment, dans l'endoderme 

 que dans l'ectoderme. 



Structure. — La cellule urticanle, ou nénialoblaste, ou cnidoblaste 

 [\,fig. 2), se compose de parties diverses dont les unes sont les élé- 

 ments essentiels de toute cellule, tandis que les autres sont des appareils 

 surajoutés en vue de la fonction spéciale. Les parties communes à toutes 

 les cellules sont le noyau et le cytoplasme, ce dernier composé de 

 deux parties, Venveloppe plasmatiqiie entourant la capsule urlicaute 

 {cp. e.) et le pédoncule (pd.). Les parties surajoutées sont au nombre de 

 trois : la principale est le nématocyste ou vésicule urticante, composé 

 lui-même de deux parties : la capsule {cp.e.) et le filament urticant (fl.) 



mais reiilei-rac une faible quaiililé d\mc siibstauco alburainoïde qui n'a pu être déter- 

 minée. 



[^] Mais toutes ces variations ne sont vraies que pour l'ensemble du groupe. Dans chaque 

 genre particulier et même, sauf certaines exceptions, dans des groupes fort étendus, l'origine 

 et le lieu de maturation des produits sexuels sont fixes. 



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