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la circulation de proche en proche par les méats intercellulaires; les 

 produits excrétés s'épanchent dans la cavité gastrique ('). 



Les nématoblastes du corps et des tentacules constituent un moyen de 

 défense très efficace contre la plupart des ennemis, en même temps 

 qu'un moyen d'attaque de la proie. 



Développement . 



Une segmentation totale et à peu près régulière (1, fig. 4) donne 

 naissance à un morula (1, fig. 5) qui bientôt s'allonge, s'aplatit, se 

 couvre de cils et nage, une extrémité en avant. La couche superficielle 

 ciliée constitue l'ectoderme, ses cellules internes forment l'endoderme, 

 et le tout représente une forme larvaire typique connue sous le nom de 

 planula (1, fig. 6). Mais bientôt (1, fig. 7) les cellules endodermiques 

 se rangent régulièrement en une couche unique autour d'une cavité 

 centrale qui représente la cavité gastrique (cv. g.), la bouche (fo.) se 

 perce au pôle qui était en arrière dans la progression, les tentacules 

 (1, lig. 8, tt.) poussent autour d'elle sous la forme de petits diverticules 

 en doigt de gant de la cavité gastrique, les cils externes tombent, ceux 

 de la cavité gastrique apparaissent, entre les deux feuillets apparaît la 

 lame mésogléenne (msg.), la forme définitive se dessine et l'animal n'a 

 plus qu'à grandir (1, fig. 9) et à différencier ses éléments cellulaires 

 pour être identique à celui qui l'avait engendré (1, fig. 1). 



Les deux formes fondamentales. 



L'animal tel que nous venons de le décrire est-il libre ou fixé? 



On ne saurait le dire. C'est une forme idéale, peut-être assez sem- 

 blable à quelque Cœlentéré ancestral libre, mais qui n'a point de repré- 

 sentant dans les formes actuelles. Celles-ci sont ou libres et alors fran- 

 chement différenciées dans le sens pélagique, ou fixées et alors modi- 

 fiées par l'adaptation à ce genre de vie : la forme libre est la Méduse, la 

 forme fixée est le Polgpe. Nous allons décrire Tune et l'autre sous leur 

 forme la plus simple, mais cependant semblable à des êtres réels, et 

 montrer comment elles dérivent de la forme inditïérenciée qui nous a 

 servi de point de départ. 



i . Le Polype. (2, fuj. 1) 



Il y a peu à faire pour transformer en Polype notre type idéal. H 



suffit de l'allonger en une forme plus ou moins cylindrique et de lui 



donner une base aplatie par laquelle il se fixe sur quelque support 



immergé. 



2. La Méduse. 



Conformation générale. — Les modifications donnant naissance à la 

 Méduse sont un peu plus importantes. Nous devons supposer d'abord 



(') Il y a chez divers Co^lenlérés dos jinres spéciaux pour les évacuer au dehors. Mais ces 

 formations sont trop exceptionnelles et trop variables pour pouvoir être attribuées au type 

 général. 



