LEPTOLIDES 45 



Cette Méduse présente, comme nous l'avons vu, des masses génitales 

 situées dans la couche profonde de son ecloderme sous-ombrellaire, 

 soit sur les parois du manubrium (7, fig. 6, ^tx.), soit sur celles des 

 canaux radiaires, et de ces œufs se développeront des larves qui recom- 

 menceront le cvcle évolutif décrit (*) Les Méduses bourgeonnées par 

 une même colonie d'Hydraire sont toutes de même sexe, les colonies 

 étant normalement unisexuées (*). 



Polymorphisme des hydranthes. — Le polymorphisme n'est pas ici, 

 comme chez les Siplionophores que nous étudierons plus loin, la règle 

 de l'organisme. C'est une exception limitée à des groupes, souvent 

 même à des genres isolés. Nous pourrions presque n'en pas tenir 

 compte dans l'étude du type morphologique. 



Nous croyons cependant plus à propos de le signaler, puisque nous 

 devons étudier les variations de la forme Méduse; mais nous ne ferons 

 que donner un aperçu de la nature de ces variations, nous réservant 

 d'entrer dans le détail de la structure à l'occasion des groupes ou des 

 genres qui les présentent. 



Ces variations consistent dans une différenciation de certains indi- 

 vidus de la colonie, en vue d'une fonction particulière, avec atrophie 

 des organes relatifs aux fonctions perdues et développement de ceux 

 qui servent à la fonction pour laquelle l'individu s'est différencié. 



La ditlerencialion se fait en vue de trois fonctions : l'alimentation, 

 la production par bourgeonnement d'individus de la forme sexuée et la 

 défense de la colonie. 



En vue de l'alimentation, se sontdifTérenciés les gastrozoïdes : ce sont 

 des formes rares qui ne se rencontrent que dans le groupe très parti- 

 culier des Hydrocorallidse et qui dilTèrenl de l'hydranthe normal simple- 

 ment par la largeur de sa bouche et la réduction ou la disparition des 

 tentacules. 



Bien plus fréquents sont les blastostt/les (fig. 30, bsts.), différenciés 

 en vue de la formation des individus médusiformes sexués : ce sont de 

 courts rameaux terminaux de l'hydrophyton, représentant un hydranthe 

 dépourvu de bouche et de tentacules, ou n'ayant tout au moins que 

 des tentacules rudimentaires. Sur ces blastostyles bourgeonnent de 

 nombreux individus médusiformes : Méduses, Médusoïdes ou gono- 

 phores. On en rencontre chez un grand nombre de Leptolides. 



La différenciation en vue de la défense de l'organisme se manifeste 



(le sY'chapper. La présence d'un ectothèque est au contraire normale, comme nous le verrons 

 plus loin, dans les gonophores et les sporosacs. 



(1) Certaines de ces Méduses peuvent se multiplier par scission loniritudinale : tels sont 

 PliialkUum et peut-être (Uisiroblmta (voir à la description de ces genres). 



(-) 11 y a quelques exceptions: EleulherUi est hermaphrodite ; chez Myviotiu'hi, les gono- 

 phores rf et Ç se rencontrent côte à côte sur les mêmes blastostyles; divers Sertnlarinx pré- 

 sentent l(>s deux sexes sur les mêmes branches de la colonie; enfin, chez Diconjne, les colonies 

 ont des branches mâles et des branches femelles. 



