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SIPIIONOPHORES 



longitudinale {mcl. I. s.); d'ailleurs, l'une et l'autre également faibles. 



Les lames endodermiqnes exombrellaire et sous-ombrellaire tapissent 

 une vaste cavité vasculaire (ch. r.) qui, sous une faible épaisseur, règ-ne 

 dans toute l'étendue du flotteur et se continue à sa base avec la cavité 

 axiale (en.) du stolon (stl.). Nous l'appellerons ïespace péripneumatique. 

 Entre les deux lames endodermiqnes qui le limitent, s'étendent des 

 septums endodermiqnes (18, fig. 1 et 5, cl.) en nombre variable, qui 

 cloisonnent la cavité péripneumatique et la divisent en espaces long-i- 

 tudinaux qui correspondent aux canaux radiaires des Méduses normales. 

 Comme cliez celle-ci, les septums s'arrêtent un peu en deçà de l'orifice 

 ombrellaire, laissant là les compartiments communiquer entre eux par 

 un espace annulaire correspondant au sinus circulaire. Une lame méso- 

 g'iéenne septale s'étend dans les septums, de la lame mésogléenne de 

 l'exombrelle à celle de la sous-ombrelle ('). 



Cloches ou vésicules natatoires. — Ces parties, appelées aussi quelque- 

 fois nectophores ou nectocalyces, forment, le long de la partie de la tige 

 immédiatement sous-jacente au flotteur, deux rangées opposées alternes 

 s'étendant sur une assez grande longueur (17, fig. i, clh.) (*). 



(1) Los caractères secondaires du floUeiir sont très varial)les et ce n'est qu'en étudiant les 

 groupes plus restreints que nous pourrons donner une idée de ses multiples aspects. Nous 

 l'avons représenté avec un pore apical fermé, condition qui ne se présente jamais, pour 

 rappeler à la fois son existence constante, au moins chez l'embryon, et sa disparition haliituelle 

 chez l'adulte. Son développement est sujet aux variations les plus étendues : énorme chez les 

 Velelles, les I^orpites, les Physalies, très réduit chez les Physophorides, nul chez les Calico- 

 phorides adultes. Sa structure présente des variations non moins étendues. En outre, du pore 

 apical, qui persiste quelquefois [Rhizophysa], il existe parfois [Phy^^opltora] un orifice basilaire 

 que K. G. Schneider [96] fait déboucher dans l'entonnoir, tandis que Chun le fait ouvrir dans 

 la cavité endodermique péripneumatique et le considère comme un pore excréteur. Chez le 

 même Physophora, Chun [97] a décrit de curieuses cellules (féantes dépendant des éléments 

 ectodermiques de l'entninoir et qui envoient des prolongements ramifi(''s dans les septums 

 endodermiqnes (elles sont im même nombre qu'eux) et dans la couche ectodermique qui 

 tapisse, en dedans de la cuticule, la partie inférieure du réservoir. Ces cellules géantes, 

 pourvues d'un nombre considérable de noyaux, atteignent une longueur de o""" ; dans le 

 réservoir, leurs prolongements ramifiés s'anastomosent en un réseau. Chez Rhizophysa, des 

 cellules, très grandes aussi (3'"™) mais non ramifiées, formant la couche profonde de 

 répithélium aérifère de l'entonnoir, s'avancent dans la cavité gastrovasculaire du flotteur, 

 jusqu'à une grande hauteur, en refoulant devant elles les petites cellules endodermiqnes dont 

 elles se forment un manchon ; leur noyau est unique et si gros, qu'après coloration on le voit 

 à l'œil nu. Ces cellules, ainsi que les cellules géantes de Physophora serviraient, d'après 

 Chun, de coussins élastiques pendant l'action des muscles compresseurs du flotteur. Mais 

 K. C. Schneider fait remarquer avec raison que leur structure éminemment spongieuse est peu 

 en rapport avec un rôle mécanique et les interprèle plutôt comme nourricières apportant 

 peut-être à la glande à gaz des éléments spéciaux qui lui seraient nécessaires. Quant au flotteur 

 extrêmement compliqué des Velelles et des Porpites, et à celui des Anronectes, il sera décrit 

 à propos de ces animaux. 



(-) Leur nombre et leur disposition sont en réalité très variables. Elles peuvent manquer 

 comme chez les Velelles, Porpites, Physalies. ou être réduites à une ou deux, comme clwz les 

 Monophyes et Diphyes, ou former plus ou moins de deux rangées. Mais le nombre des 

 rangées n'a qu'une valeur très subordonm'e, puis(jue nous avons vu que les cloches natatoires 

 forment, comme tous les autres membres, une seule rangée qui, par la torsion de la tige, 



