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flotteurs ordinaires. Il résulte de là que Taurophore n'est rien autre 

 chose que l'entonnoir du flotteur qui, au lieu de rester à la base de 

 celui-ci, a été déjeté sur le côté pour laisser place, au milieu, au stolon 

 bulbeux. La particularité la plus remarquable n'est pas cette situation, 

 caractère bien secondaire, le flotteur étant normalement toujours plus 

 ou moins oblique sur le stolon, mais la présence à sa base d'un 

 orifice aérifère, tout autrement placé que le pore apical de certains 

 flotteurs (Physalies) et sans doute ne lui correspondant pas. Il doit y 

 avoir entre cet appareil et la biologie de l'animal, qui vit sous des pres- 

 sions énormes (300 à 1 400 brasses), une relation; mais elle n'a pas été 

 découverte (*). 



GENRES 



1"° FAM. : Rhodalix.E [Rhodalidx (Hackel)]. Pas de canal central du stolon; des 

 tentilles aux filainents pêcheurs, 



Rhodalia (Hackel) (PI. 25). C'est le genre que nous venons de décrire 

 comme type (600 brasses; Atl. sud). 



Auralia (Hackel) diffère du précédent par son stolon creusé d'une large cavité centrale d'où 

 partent des canaux endoderraiques qui se distril)uent dans sa couche périphérique et commu- 



(^) Nous avons vu chez Physophora (voir p. 237) un orifice placé à peu près de la même 

 manière; mais, si du moins l'opinion de Chun est vraie contre celle deK.C. Schneider, tou- 

 chant la cavité dans laquelle conduit cet orifice, il n'y a aucune comparaison à établir entre 

 cet orifice excréteur de Physophora conduisant dans la cavité vasculaire et le pore aérifère 

 des Auronectides. 



Ajoutons ici quelques détails de structure intéressants. Les cavités gastro-vasculaires du 

 stolon bulbeux forment un réseau irrégulier qui communique avec le canal de chacun des 

 zoïdes de la colonie, y compx'is les canaiLX radiaires des cloches natatoires. A la partie supé- 

 rieure du stolon, sous la l)ase du flotteur, ces cavités forment une lacune très plate en 

 hauteur, mais très large (24, fig. 1, /.), occupant toute la base. Sur ses bords, cette lacune 

 se continue avec la cavité endodermique du flotteur, cavité mince et non divisée en espaces 

 radiaires par des septums. Cette même lacune se continue aussi avec la cavité endodermique 

 de l'aurophore; mais celle-ci est divisée en espaces radiaires par des cloisons septales. 

 Dans le flotteur, on trouve, comme d'ordinaire, une cuticule {eut.) revêtue dans la région 

 basilaire d'une lame ectodermique secondaire. Or celte cuticule s'arrête à l'auropyle, après 

 avoir présenté un fort épaississement circulaire, comme d'habitude, tandis que l'ectoderme 

 qui la double en dedans se continue avec l'épithélium de l'auroducte, toutes relations qui 

 conl'irinent l'assimilation de l'aurophore avec l'entonnoir des autres Siphonophores. 



Ces interprétations sont dues à K. C. ScriNEiDEii [98] . Elles nous ont paru plus acceptables 

 (jue celles de CnuN [97] qui assimile l'aurophore au réservoir et la vaste cavité aérifère à 

 rentonnoir. J)'après Chun, l'épithéhum sécréteur au lieu de déborder simplement, comme 

 d'ordinaire, de l'entonnoir dans le réservoir, aurait complètement émigré dans celui-ci; 

 enfin le flotteur tout entier serait placé tout à fait transversalement sur la tige et l'orifice 

 extérieur de l'aurophore serait un pôle morphologique supérieur. 



Hackel à qui l'on doit tout ce que l'on sait sur ces animaux et que l'on soupçonne d'avoir 

 notablement embelli dans ses dessins les notions anatomiques et histologiques qu'il a pu 

 recueillir sur eux, avait interprété l'épilhélium sécréteur de gaz qui forme la paroi de l'auro- 

 ducte comme du tissu musculaire. Il avait émis l'idée d'une assimilation possible de l'auro- 

 phore avec l'entonnoir, mais avait préféré l'interpréter comme une personne inédusaire 

 distincte, une cloche natatoire modihée et adaptée à une fonction spéciale. 



