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externe, correspondant à l'ouverture aplatie de l'entonnoir, est formé 

 par une frange ostiale, bordée de tentacules, en tout semblable aux 

 frang-es directe et récurrentes du bras. L'organe contient un canal aplati 

 qui se jette à la base dans la portion basilaire du canal axial du bras 

 correspondant, côte à côte avec le canal de l'épaulette congénère et qui, 

 distalement, communique par de fins canaux divergents avec les ostioles 

 du sillon de l'épaulette. Ces organes ne sont nullement, comme l'in- 

 dique Hackel, des portions détachées des franges récurrentes terminales 

 qui se seraient trouvées reportées vers la base par un accroissement 

 intercalaire. Ce sont des formations nouvelles. Claus [sa] a montré, en 

 efîet, que leurs tentacules marginaux se forment d'abord, à un moment 

 où leur cavité n'existe pas encore, ce qui, par parenthèse, fournit une 

 preuve indiscutable de la nature ectodermique de ces tentacules; puis 

 la partie qui porte ces tentacules devient saillante par suite d'un 

 accroissement localisé de la mésoglée sous-jacente, qui soulève l'ecto- 

 derme en forme de crête, et alors seulement se forme dans l'épaisseur 

 de la crête une cavité en communication avec le canal axial du bras, et 

 qui vient s'ouvrir au dehors par rupture de la paroi du bord externe de 

 la crête (*). 



Physiologie. — Il n'y a rien autre ici à signaler que ce qui concerne 

 le fonctionnement de la bouche, tout le reste étant conforme au type 

 général. Bien que la bouche soit transformée en multiples ostioles 

 minuscules, il serait inexact de croire que les Rhizostomidés n'absorbent 

 que des proies minimes ou ne font que sucer les sucs des plus volumi- 

 neuses. Deux conditions en effet leur permettent d'agir autrement : la 

 première est l'extrême dilatabilité des ostioles, la seconde est le fait 

 que les ostioles débouchent au fond d'un sillon librement ouvert, dont 

 les parois sont revêtues de cellules endodermiques dont beaucoup sont 

 glandulaires et douées des mêmes propriétés digestives que les cellules 

 gastriques. Dès lors, quand une proie est saisie entre les bras, elle y 

 subit une sorte de digestion externe qui la dissocie en une bouillie 

 absorbable par les ostioles, et celles-ci, en se dilatant, peuvent engloutir 

 des fragments d'un volume notable. On a rencontré dans les canaux 



(1) Ces épaulettes, ou du moins leurs premiers rudiments représentés par une petite saillie 

 tentaculigère, se montrent par paires dans les perradius et les interradius et forment, par 

 conséquent, 8 paires, 4 per radiales et 4 interradiales. Plus tard, par suite des inégalités de 

 l'accroissement intercalcaire, elles deviennent équidistantes et se montrent au nombre de 

 16 subradiales, non groupées en paires. Chez l'adulte enfin, par suite de la continuation du 

 même processus, elles se groupent de nouveau en 8 paires, mais adradiales et correspondant 

 aux 8 bras. Elles arrivent ainsi à correspondre exactement aux franges terminales récur- 

 rentes, mais on voit que c'est là une disposition secondaire et que les deux épaulettes d'un 

 même bras appartiennent en réalité à deux paires disloquées et réassociées suivant un nouvel 

 arrangement. En réalité, il n'est pas démontré que certaines franges dorsales, celles qui sont 

 alimentées par une branche de bifurcation du canal qui dessert la frange ventrale, soient 

 essentiellement différentes des épaulettes. Il faudrait, pour l'affirmer, avoir suivi leur déve- 

 loppement, ce qui n'a pas été fait. 



