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OCTANTHIDES 



Fis. 540. 



représente au contraire un état sinon primitif, du moins habituel du 



groupement des individus en colonie. Ici, l'union entre les individus ne 



s'établit pas par de simples mem- 

 branes basilaires, des ponts ou des 

 trabécules laissant au corps de cha- 

 cun une individualité presque com- 

 plète. Les Polypes se sont rappro- 

 chés, fusionnés dans la plus grande 

 partie de leur hauteur dans une mé- 

 soglée commune (51, fig. 1, msg.) 

 recouverte d'un ectoderme commun, 

 et leurs extrémités distales seules, 

 portant la bouche et la couronne ten- 

 taculaire, avec une faible hauteur du 

 corps sous-jacent, restent entière- 

 ment distinctes, tandis que toute la 

 partie inférieure du corps, noyée 

 dans la mésoglée commune, ne con- 

 serve d'individuellement distincte 

 que la cavité gastrique {cv. ) et l'endo- 

 derme qui la tapisse, et ne se mani- 

 feste plus au dehors par un bourrelet 

 saillant. 



La colonie (51 , fig. 2) se présente 



sous l'aspect d'une masse de la grosseur d'une petite pomme, fixée par 



une base étroite (qui cependant ne 



forme pas pédicule) et prolongée en 



grosses digitations obtuses. En raison 



de cette forme et de sa couleur, va- 

 riant d'un jaune blafard à un ton de 



chair, elle a reçu les noms de mcn7i 



de mer, main de larron, main de 



mort, doigts de mort, etc. , que chaque 



peuple exprime dans sa langue. 



Lorsqu'elle est bien épanouie, elle 



se montre garnie de petites fleurs 



blanches, saillantes de 2 à 5 milli- 

 mètres ou même plus, larges de 



2 millimètres environ, qui sont les 



parties exsertiles des Polypes (51, 



fig. 2, p.). 



Ces parties exsertiles (fig. 540) 



ont la structure normale delà partie 



supérieure du corps d'un Polype. Elles contiennent le pharynx avec son 



siphonoglyphe (fig. 541, sipg.), le haut des huit cloisons avec la totalité 



Coupe sagittale de la portion rétractile 



d'un Polype à' Alcyonium digiiaiiim 



(d'ap. Hickson). 



eut., entéroïde; iiicl. 1., muscle longitudinal de 

 la cloison ; mcl. t., muscle transversal de la 

 cloison ; ph., pliarynx; sipg., siphonoglyphe; 

 tt., tentacule. 



Coupe transversale d'un Polype 

 dans la région du pharynx (d'ap. Hickson). 



d., loge dorsale; mcl. 1., muscles longitudinau.x 

 des cloisons; sipg., siphonoglyphe. 



