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OCTANTHIDES 



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Formation d'un bourgeon chez 



Alcyonium digitaliim 



(d'ap. Hickson). 



réseau et s'ouvrent çà et là dans la cavité gastrique des Polypes. C'est 

 sur les branches superficielles de ce réseau que naissent par bourgeon- 

 nement les individus interealaires (fig. 543), nés sur les points où 

 Fécartement des Polypes aînés divergeants leur laisse la place de se 

 pi„. 543 former. Les jeunes Polypes sont donc 



reliés à leur base aux canaux endoder- 

 miques et, par ceux-ci, aux Polypes plus 

 âgés voisins. Comme il en a été de même 

 pendant toute la vie de la colonie, tous 

 les Polypes se trouvent ainsi en rapport 

 par leur base avec les Polypes plus âgés 

 voisins, et par divers points de leur hau- 

 teur avec les Polypes voisins plus jeunes. 

 En outre, des canaux endodermiques 

 établissent des unions plus ou moins di- 

 rectes entre les Polypes au niveau de leur partie moyenne. Il résulte de 

 cette disposition que les canaux vasculaires sont de plus en plus nom- 

 breux vers les parties superficielles, c'est-à-dire jeunes, de la colonie. 

 Vers la base ils sont rares. Peut-être même s'atrophient-ils dans les parties 

 anciennes. Par ce système de canaux, les cavités de tous les Polypes sont 

 mises en relations réciproques et les sucs élaborés par chacun, mis en 

 circulation par le mouvement ciliaire des cavités gastriques et des canaux, 

 sont distribués à toute la colonie. 



Il existe en outre dans la mésoglée un réseau beaucoup plus fin et à 

 plus petites mailles, mais non moins irrégulier, de tractu?, endodermiques, 

 décrits comme des canaux capillaires par certains auteurs (Vo(;t et Yc.xg), 

 et qui ont sans doute la signification de ramifications vasculaires, 

 mais qui, d'après Hickson [95], seraient pleins et sou- 

 vent réduits à une seule file cellulaire. Ces cordons 

 partent des canaux vasculaires et se rattachent par 

 des prolongements de quelques-unes de leurs cellules 

 à un réseau de cellules étoilées endodermiques, logé 

 aussi dans la mésoglée. 



Tout cet ensemble nous paraît constituer une 

 même formation de cordons endodermiques, reliant 

 les Polypes à travers la mésoglée, et dont les plus 

 larges seuls sont devenus canaliformes et se sont 

 adaptés à une fonction circulatoire. Les autres, 

 bien que non creusés d'une cavité, peuvent néan 



moins servir à conduire à la mésoglée les sucs amenés 



Diverses formes 



de spicules 



à Alcyonium digitalum 



(d'ap. Hickson). 



jusqu a eux. 



La mésoglée est bourrée de spicules en aiguilles 

 épineuses (51, fig. 3 et fig. 544), mais nulle part ceux-ci ne se soudent 

 ni ne s'engrènent en un squelette continu. Des spicules petits et isolés 

 se rencontrent dans l'épaisseur des parois de la portion exsertile au- 



