GORGOiMDES 



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Fig. 559. 



stance cornée qui forme le polypier. Les ramifications se montrent sous 

 la forme d'une petite tubérosité, voisine du sommet, laquelle, peu à 

 peu, s'accroît en une branche. 



La structure est le résultat du mode de formation. 



Chez la Gorgone, le tronc (et il en est de môme des branches) est 

 formé de petites coupoles cornées (fig-. 559 c), superposées de telle sorte 

 que chacune est, vers ses parties centrales, 

 assez éloignée de la précédente, tandis que 

 sur ses bords elle s'en rap- 

 proche et finit par se sou- 

 der à elle directement, sans 

 espace interposé. De là ré- 

 sulte que chaque nouvelle 

 lamelle accroît beaucoup 

 plus la hauteur que la lar- 

 geur, d'où la forme géné- 

 rale, réductible à un cône 

 extrêmement allongé. 



11 y a môme deux par- 

 ties à distinguer dans ce 

 cône : une centrale, médiil- 

 laire (fig. 560, cv.), formée 

 par les étages successifs de 

 coupoles dirigées perpendi- 

 culairement à l'axe et séparées par des cavités, l'autre périphérique 

 (fig. 560, sg.), corticale, formée de lamelles concentriques et toutes 

 soudées ensemble sans espace interposé. La partie médullaire a le même 

 diamètre dans toute la hauteur du polypier, mais elle ne forme à la 

 base qu'une faible partie du diamètre total, tandis que, vers le sommet, 

 elle forme ce diamètre presque tout entier; la partie corticale, au con- 

 traire, est épaisse à la base et se réduit à rien au sommet du tronc et 

 des branches. Les espaces compris entre les coupoles de la partie médul- 

 laire ne sont pas vides; ils sont formés seulement d'une substance 

 beaucoup plus molle (juc les coupoles et que la partie corticale. Cette 

 partie médullaire est la première à se charger de calcaire, non dans la 

 Gorgone, mais dans d'autres genres. Ailleurs encore, la substance est 

 cornéo-calcaire dans toute son étendue, avec des proportions variées de 

 l'un et de l'autre élément. Enfin, nous verrons mêijie que, dans certains 

 cas {his), le polypier peut être forme de disques alternatifs de substance 

 calcaire et de matière cornée. 



Mais, ce qu'il faut bien retenir, c'(>st que, dans tous les cas, la sub- 

 stance calcaire est sécrétée en même temps que la matière cornée et 

 par les mêmes cellules (xlodermiques, extérieurement à elles, et que 

 les spicules de la mésoglée sous-jacente ne prennent aucune part à sa 

 formation. 



Coupe transversale 



d'une branche de 



Gorgonia Cavolinii 



(d'ap. Koch). 



cv., partie centrale du 

 squelette; ect.,ecto- 

 derme; msg., méso- 

 glée; sq., partie pé- 

 riphérique du sque- 

 lette. / 



Coupe longitudinale 



de l'exlréniité terminale 



du squelette et du sarcosome 



contigu chez Gorgonia Cafolinii 



(d'ap. Koch). 



c, coupoles cornées; ect.« ecto- 

 derme formateur du squelette; 

 end., endoderme. 



