432 OCTANTHIDES 



commune aux deux cloisons cruciales de mésoglée une tigelle sque^ 

 lettique calcaire (54, fig. G, sq.) occupant Taxe du corps, et nous aurons 

 une idée de la disposition fondamentale des parties. 



Les canaux sont l'un ventral {en. v.), l'autre dorsal [en. d.) et les 

 deux derniers latéraux {en. /.) ; ceux-ci sont un peu plus petits que les 

 deux médians. 



Cette disposition est en somme, on le voit, semblable à celle qui 

 existe chez la Gorgone ou le Corail, avec réduction considérable du 

 diamètre de l'axe squelettique, réduction du nombre des canaux qui 

 l'entourent, aug-mentation du calibre de ces canaux et augmentation 

 d'épaisseur des cloisons et des lames de mésoglée qui entourent et 

 séparent ces diverses parties. 



Suivons maintenant les canaux et la tige squelettique dans leur 

 longueur. Les uns et les autres régnent en somme dans presque toute 

 l'étendue du tronc et de la tige. Vers le haut de la tige, les deux canaux 

 latéraux cessent d'abord en cul-de-sac à une assez grande distance du 

 sommet; puis l'un des deux canaux médians s'arrête lui-même et un 

 seul d'entre eux monte jusqu'au bout. 



En bas, les deux canaux latéraux (54, fg. 2, en. /.) s'arrêtent aussi 

 en cul-de-sac, et les deux canaux médians existent seuls, séparés par 

 une cloison transversale appelée le septum transverse (54, fig. 5 et 4, spt.)., 

 et descendent jusqu'au fond du pédoncule. La tige squelettique (sq.), 

 contenue dans l'axe du corps, au milieu des cloisons séparant les canaux 

 longitudinaux, s'écarte au bas de cet axe pour venir se terminer dans 

 l'un ou l'autre des deux canaux médians, plus souvent le dorsal, par une 

 extrémité libre qu'accompagnent les extrémités en cul-de-sac des deux 

 canaux latéraux (54, fig, 4, e.) ('). 



(1) Nous suivons ici la description simpl(> donni'o par Yungeusen [88] pour Vennatula. 

 Elle diffère sensiblement de celle donnée précédemment par Kolliker [72], qui paraît avoir 

 interprété de simples perforations dans les parois des canaux comme des terminaisons de ces 

 cloisons, se continuant plus bas sous une forme modifiée. Comme les descriptions de 

 Kolliker s'appliquent à notre type et qu'il les donne comme valables pour l'ensemlde du 

 groupe, sauf en ce qui concerne le détail, nous croyons devoir les reproduire ici. 



D'après Kolliker, la disposition est beaucoup plus compliquée (fig. 579). Les quatre cloisons 

 séparant les canaux, au lieu de rester équidistantes, se rapprochent d'abord du plan trans- 

 versal à leur insertion externe et finissent par se fusionner en ce point, de telle sorte que les 

 canaux dorsal et ventral arrivent à se joindre et à occuper chacun la moitié de l'espace total, 

 séparés par une double cloison transversale, entre les deux feuillets de laquelle les canaux 

 latéraux sont contenus. Puis le canal dorsal envoie du côté ventral à droite et à gauche un 

 prolongement fusiforme, qui s'insinue peu à peu dans l'épaisseur de la paroi externe com- 

 mune formée par le sarcosome du corps, en contournant le canal ventral de manière à l'en- 

 velopper. Ces deux prolongements finissent par se réunir en avant du canal ventral et séparer 

 complètement celui-ci de la paroi. Il résulte de là que le canal dorsal s'est transformé en 

 une cavité pédonculnire qui occupe tout l'intérieur du pédoncule et qui contient à son inté- 

 rieur un organe lilire de toute adhérence à la paroi et formé par la tige squelettique au 

 centre, par les deux canaux latéraux sur les côtés et par le canal ventral en avant. La 

 cavité pédonculaire, en continuité directe avec le canal dorsal, descend jusqu'à l'extrémité 



