PENNATULIDES 



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Le peu que Ton sait du développement de ces parties permet de se 

 faire, relativement à ces canaux et cloisons, une idée encore mal précise 

 quant au détail, mais qui cependant éclaire très utilement la conception 

 du Pennalulidé. Il faut se représenter la colonie comme surmontée 

 d'un Polype terminal (d'ailleurs souvent disparu) dont le corps a formé 

 le rachis et le pédoncule et dont la cavité gastrique se prolonge jusqu'au 

 fond de ce dernier. Des 8 cloisons gastriques de ce Polype, les 2 dorsales 

 vont jusqu'au fond de la cavité pédonculaire; ce sont elles qui forment, 

 dans leur plus grande longueur, les deux cloisons latérodorsales du 

 système longitudinal périsquelettique et, vers le bas, le septum trans- 



Fio-. 579. 



inférieure du pédoncule, parfois légèrement renflée, et s'y termine probablement en cul-de-sac. 



Quelques auteurs parlent d'un orifice terminal, mais cet orifice n'est rien moins que 

 démontré. 



L'organe axial qu'elle contient descend aussi jusqu'à une petite distance de son extrémité 

 inférieure et s'y termine, sans avoir en aucun point contracté d'union avec sa paroi. La 

 tige squclettique se recourbe à l'extrémité et se termine en pointe mousse ; les deux canaux 

 ventral et latéraux l'accompagnent jusqu'au bout et se terminent en cul-de-sac. 



Ce prolongement du canal dorsal qui occupe toute la cavité intérieure du pédoncule ne reste 

 pas indivis. Il est séparé, en effet, en deux compartiments, un dorsal et un ventral, par une cloi- 

 son transversale appelée le septum transverse (fig. 579, spt.) qui monte du fond de la cavité 

 du péd(jncule en s'insérant latéralement à ses deux parois droite et gauche. Arrivé au niveau 

 de l'organe libre formé par la terminaison de la tige squelettique et des quatre canaux qui 

 l'entourent, ce septum passe en avant de cet organe de manière à le loger dans le comparti- 

 ment dorsal de la cavité pédonculaire. Un peu plus haut, ce septum se termine par un bord 

 libre, concave en haut, et, si l'on suit les deux cornées latérales de ce bord concave, on voit 

 qu'elles vont se jeter sur les deux cloisons latérodorsales qui sé- 

 parent le canal dorsal des deux canaux latéraux. Ce rapport montre 

 que le compartiment dorsal de la cavité pédonculaire doit être 

 considéré comme le prolongement du canal dorsal et son compar- 

 timent ventral comme formé par la fusion des canaux ventral et laté- 

 raux. Dans l'épaisseur des parois latérales de la cavité pédonculaire 

 naissent, par une fissure qui s'agrandit peu à peu en descendant, 

 deux compartiments latéraux (fig. 579, /'.). Ces espaces, d'abord 

 i)eaucoup plus petits que le canal primitif (rf.), finissent en descen- 

 dant par devenir à peu près égaux à lui et par substituer à ce que 

 nous avons appelé la cavité pédonculaire quatre compartiments qui 

 sont de nouveau un dorsal (d.), un ventral (/''.) et deux latéraux (/'.). 

 Les canaux {v'.) et (/'.) ont leurs parois garnies de fissures trans- 

 versales par lesquelles leurs cavités communi(pient entre elles et avec 

 celle du prolongement du canal (d.), dont le premier contient l'organe 

 axial formé par la terminaison du squelette et des canaux latéraux (/.) 

 et ventral [r.) primitifs. 



Mais ces compartiments latéraux nés ainsi par subdivision se- 

 condaire du compartiment dorsal ou formés dans l'épaisseur de ses 

 parois n'ont rien de commun avec les canaux homonymes du système 



(jui entoure la tige squelettique, et leur signification est beaucoup moins imporlaule. Leur 

 disposition, leurs rapports, leur présence même sont sujets à des variations considérables, 

 surtout eu ce qui concerne les latéraux, tandis que les quatre canaux primitifs et leur mode 

 de terminaison sont, à quelques exceptions près, un caractère général de tout le sous-ordre. 

 L'exception la plus con^sidérable consiste dans la réduction à deux, le dorsal et le ventral 

 chez les Rénilles. 



Coupe de 

 l'extrémité intérieure 

 du pédoncule (.Sch.). 



d., canal primitif; 1., 

 canaux latéraux: 1'., 

 coinparlinients laté- 

 raux ; spt., septum 

 transverse ; v., canal 

 ventral primitif; v'., 

 coniparliinent ventral. 



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