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Polystoiiiiditini patens 



vu par la face orale 



(d'ap. Hertwig). 



Si vraiment les tentacules sont, comme le veut R. Hertwig, des organes en voie d'atro- 

 phie, premier stade d'une régression qui va se trouver complète dans les genres voisins; si 

 vraiment ils ont perdu leurs fondions primitives pour devenir des tubes inhalants, il est par- 

 faitement légitime de créer pour ce genre et pour les genres voisins, une famille distinrlc, 

 sinon même un groupe plus important. Mais Me Murrich [911] a donn('' de lionnes raisons ilc 

 croire que la disparition des tentacules peut être l'effet d'un traumatisme accidentel , chez 

 Liponema sinon chez les autres genres de la famille, et que 

 Polysiphofiia n'est rien autre chose qu'une espèce du genre fig- ''•*• 



Actinernm^ dont les tentacules (à la longueur prèsl, le péris- 

 tome, le sphincter, etc., présentent les mêmes caractères. Aussi 

 est-il prudent de considérer comme pi-ovisoire la famille des 

 J^iponemines, et cela d'autant plus que, par leurs autres carac- 

 lèri's, en particulier celui du sphincter, les genres qui la com- 

 posent n'ont rien de commun. 

 Polystomidium [l{. Hertwig) (fig. 744) a la colonne lisse, sillonnée 

 verticalement en correspondance avec les cloisons, et pourvue 

 vers le haut, sous le bord du péristome, d'une couronne de 

 sphérules qui rappellent des tubercules marginaux, bien qu'ils 

 soient un peu différemment placés. Les tentacules sont tout à 

 fait disparus, ne laissant à leur place qu'un large orifice entouré 

 d'un petit rebord saillant et que Hertwig appelle stomidie. Ces 

 stomidies, au nombre de 72 environ, sont situées en couronne 



au bord du péristome, laissant libre toute la partie centrale. Le sphincter est endodermique. 

 Les cloisons, au nombre de 36 couples, et toutes macrentériques, seraient tout autrement 

 distribuées que d'ordinaire, formant deux premiers cycles de 6 et un troisième cycle de 24, 

 par le fait que dans chaque interloge se seraient développées non pas une mais deux loges du 

 dernier cycle. Il est peut-être prudent de n'accueillir qu'avec quelque l'éserve des données 

 fournies sur un animal dont on n'a jamais eu qu'un seul échantillon fortement endommagé. 

 Les raisons que donne Hertwig à l'appui de l'idée que les stomidies ne résultent pas de la 

 chute des tentacules, sont aussi quelque peu insuffisantes. Si la famille était supprimée, c'est 

 dans les Antheinx que le genre devrait prendre place (Pacif. sud, région de l'île Saint-Paul, 

 par 1 82o brasses. 

 Liponema (R. Hertwig) diffère du précédent principalement par l'absence de sphérules marginales. 

 Son sphincter est faible, double et également endodermique; les stomidies, au nombre de 

 plusieurs centaines, disposées en plusieurs cycles peu réguliers, couvrent la presque totalité du 

 péristome ^ Japon, île Crozet, Pacif. sud-améric. ; de 120 à 1 600 brasses). 



D'après M^ Murrich [93] Liponema ne serait qu'un Bolocera ayant perdu accidentellement 

 ses tentacules et devrait tomber en synonymie de Bolocera. 

 Aulorchis (R. Hertwig) (fig. 744 bis) a environ 64 stomidies, 32 plus grandes formant un premier 



cycle interne, alternant avec les 32 externes plus petites, et, 

 à part quelques particularités histologiques inutiles à signaler 

 ici, ne présente rien de bien particulier. Mais ses organes géni- 

 taux présentent une constitution extrêmement aberrante. Les 

 cloisons sont toutes dépourvues de masses génitales et l'appa- 

 reil reproducteur est condensé en un organe spécial, distinct, 

 unique, qui n'a son analogue chez aucune Actinie. C'est une 

 sorte de tuije à parois épaisses, contenu dans la cavité gas- 

 trique, dont une e\trémit(' sort par un orifice percé à côté de 

 la bouche dans la paroi labiale du péristome et se termine 

 librement au dehors, tandis que l'extrémité opposée se dirige 

 vers l'une des cloisons et porte deux masses latérales épaisses 

 qui renferment les œufs. L'étude microscopique montre que ce 

 tul)e est tapissé d'endoderme en dedans et en dehors, et que la 

 plus forte partie de son épaisseur est formée par une couche 

 mésogléenne dans laquelle sont les œufs. Ceux-ci paraissent provenir d'une lame granuleuse 



Fig. 744 bis. 



Aulorchis paradoxa 

 (d'ap. Hertwig et Erdmann) 



