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Minyas cœru/ea coupe sagittale 



en position physiologiiiue 



(d'ap. H. Milne-Edwards). 



pn., pneiimocyste. 



percé au centre d'une bouche rondo, avec un seul siphonoglyphe ventral, 

 et horde d'une couronne de courts tentacules simples, non perforés au 

 sommet et semhlant former deux cycles. Mais (juand on examine la région 

 al»orale, on découvre là un organe nouveau qui n'existe chez aucune 

 autre Actinie. C'est une sorte de flotteur (fig'. 752, im.) appelé jmeunio- 

 cyste et (]ui a la plus grande ressemhlance 

 avecle pneumatophore d'un Siphonophore. '^'s- 752. 



Ce n'est pourtant pas un organe de nouvelle 

 formation, c'est le résultat d'une modifica- 

 tion du disque pédieux, qui s'est excavé en 

 sphère creuse et dont le hord, au lieu de 

 s'étaler pour former le limbe, s'est recourbé 

 en dessous pour fermer la cavité enclose, 

 ne laissant qu'un minime oritice central 

 par lequel elle communique avec le dehors. 

 Les bords de cet orifice sont d'ailleurs munis 

 d'un sphincter qui permet à l'animal de 

 le fermer complètement. A l'intérieur, la 

 cavité, tapissée par l'ectoderme du disque 



pédieux, n'est pas libre. Elle est occupée par une masse caverneuse, 

 aréolaire de chitine, sécrétée par la paroi ectodermifjue, et les mailles 

 de cette éponge chitineuse sont remplies d'air. La structure de cette 

 masse n'est pas uniforme : les parties les ])lus anciennement sécrétées, 

 c'est-à-dire celles qui avoisinent le centre de la cavité et le point de la 

 paroi antipode de l'orifice de communication avec le dehors, sont 

 formées d'une chitine plus dense, à aréoles petites et serrées, tandis 

 que le reste est fait d'une chitine plus délicate, à alvéoles grandes et à 

 parois plus minces. Ce n'est là évidemment qu'une modification, une 

 amplification d'une structure normale. La jdupart des Actinies fixées, 

 lorsqu'on les détache et qu'on les fait flotter, le disque pédieux en 

 haut, excavent plus ou moins ce disque [Anemonia). Il en est d'autres 

 dont le disque pédieux, bien qu'il reste étalé, sécrète une membrane 

 chitineuse {Aiptasia); d'autres enfin {Actinauge), chez lesquelles le 

 disque pédieux s'excavc aussi en sphère creuse, mais pour se remplir 

 de sable et rendre plus solide la fixation de l'animal dans le sable 

 où il vit. Ici, grâce à l'air contenu dans la cavité du pied, l'animal 

 flotte, le pied en haut, à la surface de l'eau, la bouche en bas. — 

 A l'intérieur, le sphincter péristomien est circonscrit et semblable à 

 celui des Bunodinœ. Les cloisons présentent une disposition tout à 

 l'ait singulière. Elles sont au nombre de 40, dont 20 s'insérant au i)ha- 

 rynx, alternant avec 20 plus petites (jui n'atteignent pas cet organe. 

 Elles ne suivent donc pas la règle du multiple de 6. De pareil fait nous 

 avons déjà rencontré maint exemple. Mais ce qui est plus singulier, 

 c'est leur arrangement. Les couples, au lieu d'être formées de deux 

 cloisons pareilles, sont formées d'une grande et d'une petite cloison et 

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