344 ACTINANTHIDES 



E. Perrier [88] voit dans le Polijparium une colonie d'individus élé- 

 mentaires plus ou moins étroitement unis entre eux. Chaque papille 

 ostiale, avec sa ventouse et la portion de loge correspondante, repré- 

 sente un individu. Les individus d'une même série transversale sont 

 fusionnés entre eux jusqu'à n'avoir plus qu'une cavité gastrique com- 

 mune, tandis que ces petites colonies transversales se soudent les unes 

 aux autres en série linéaire sans fusionner leurs cavités. Il suffît de 

 considérer le mode de formation des nouvelles séries transversales par 

 une couple de cloisons sans trace de subdivision, pour comprendre que 

 ces séries ne sont point décomposables en individus, sinon d'une manière 

 purement spéculative. Si chaque tentacule est un individu, chaque loge 

 d'une Stichodactyline représente donc plusieurs individus; de même 

 aussi alors chaque branche des tentacules des formes à tentacules rami- 

 fiés comme Actinodeiulron. C'est une pure vue de l'esprit; car, lorsqu'on 

 cherche dans l'embryogénie ou ailleurs les traces d'un stade moins 

 avancé de cet extrême fusionnement, on ne les trouve nulle part, et 

 plus les organes sont jeunes, plus au contraire est intime la fusion de 

 leurs parties. La formation des tentacules n'est pas le résultat d'un pro- 

 cessus de fusionnement, mais au contraire d'un processus de démem- 

 brement. 



Ehlers [87] compare, comme nous l'avons indiqué, et sans doute avec 

 raison, les papilles ostiales aux stomidies de formes, telles que Coral- 

 limo7yhus ou Lvpone^na, et pense que le Polijparium peut être une de ces 

 formes, dites paranomales, provenant de l'intervention de conditions 

 spéciales. Ce n'est peut-être qu'un morceau du corps d'une Actinie 

 desg-rands fonds, g'igantesque et à stomidies, séparé par un coup de dents 

 de Poisson ou par un coup de pince de Crabe, qui a soudé et cicatrisé 

 la section et s'est arrangée de cette condition nouvelle pour vivre comme 

 elle pouvait avec les organes qui lui restaient. La sole serait une portion 

 de la colonne avec des verrues adhésives, le dos une portion du péris- 

 tome, le bord oij les stomidies se pressent en palissade correspondant 

 au bord externe du péristome et celui qui porte un rebord au bord oral. 

 L'absence de gonades donne quelque appui à cette manière de voir. 



Mais l'opinion qui semble la mieux assise, parce qu'elle expli(jue le 

 plus naturellement les diverses particularités de la structure, est celle 

 de Haacke [88]. D'après lui, le Polyparium représente une Actinie simple, 

 unique, qui s'est modifiée de la façon suivante. Le corps s'est fortement 

 développé en larg-eur, de manière à rester très bas du pied au péristome, 

 très court d'avant en arrière, mais très long d'un côté à l'autre. Par 

 suite de cette modification, le })ied circulaire est devenu la sole plan- 

 taire, les deux sillons de cette sole (qui se rejoignent aux extrémités) 

 proviennent d'un sillon pédieux circulaire allongé en une ellipse extrê- 

 mement excentrique ; la face dorsale représente un péristome dont la 

 bouche centrale a disparu et dont les tentacules, conformés en stomidies, 

 se sont multipliés là où ils ont trouvé de la j)lace, c'est-à-dire sur 



