HEXACORALLIDÉS 567 



faire connaître le détail de cette formation et la structure qui en est la 

 conséquence. 



La première question qui se pose est celle-ci : la substance calcaire 

 est-elle sécrété par l'ectoderme extérieurement à lui ou est-elle une 

 calcification d'éléments ectodermiques? 



Heider [8i] qui, le premier, a vu les éléments formateurs du polypier, 

 les a nommés calicoblastes. Il avait reconnu leur nature ectodermique, 

 mais il croyait que le squelette était logé dans l'épaisseur de la mésoglée 

 et que les calicoblastes avaient émigré de Tectoderme superficiel et 

 étaient venus au contact du calcaire à travers la mésoglée. Il n'avait 

 pas d'ailleurs reconnu leur disposition en feuillet continu. C'est Koch [82] 

 qui a compris que la couche des calicoblastes n'était autre chose que 

 l'ectoderme du disque pédieux, refoulé par les 'pièces calcaires formées 

 par lui et ayant conservé une continuité parfaite malgré le nombre, la 

 variété et la profondeur des replis formés par lui. 



Heider avait indiqué que la substance calcaire se forme à l'intérieur 

 des calicoblastes sous la forme d'aiguilles, qui peu à peu remplissent la 

 cellule et déterminent l'atrophie du noyau, le polypier étant formé par 

 les calicoblastes calcifiés et agglomérés. Koch au contraire admit une 

 sécrétion extracellulaire, et son avis autorisé a régné jusqu'à ces der- 

 nières années, quand un mémoire très approfondi de Miss Ogilvie [97] 

 est venu montrer que l'opinion de Heider était la vraie et donner de 

 nombreux détails qui ont jeté une vive lumière sur la question de la 

 structure du polypier. L'ectoderme pédieux refoulé par les parties sail- 

 lantes du polypier ne reste pas sur une seule couche, car dans ce cas il 

 ne pourrait produire le calcaire que par voie de sécrétion. Il comprend 



deux assises, 

 une ])rofonde 

 Vectoderme 

 proprement 

 dit et une su- 

 perficielle les 

 calicoblastes, 

 ceux-ci se dé- 

 pensant sans 

 cesse pour la 

 formation du 

 polypier, mais étant remplacés d'une 

 façon continue par la multiplication des 

 cellules ectodermiques. Quand une cel- 

 lule doit devenir calicoblaste, elle perd son rang dans l'ectoderme et s'ac- 

 cole au squelette; dans son intérieur apparaît une cristallisation calcaire 

 sous la forme d'un faisceau de fibres d'aragonite (fig. 800 et 801). Ces 

 aiguilles calcaires déterminent ])eu à peu l'atrophie du noyau et la réduc- 

 tion des parties molles de la cellule à un reliquat insignifiant; dès lors 



DissépimeiU de Gaîaxea, 



montrant l'imbrication 



des calicoblastes 



(d'ap. Miss Ogilvie). 



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Dissépiment de Gaîaxea, 



montrant l'imbrication des calicoblastes 



(d'ap. Miss Ogilvie). 



c, reste des parties organique-5 



des calicoblastes; fb., fibres d'aragonite. 



