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lie s est pas étendue tout à fait jusqu'à leur partie supérieure. Les [»olv- 

 piers ainsi constitués sont dits méandri f ovines . 



Mais il faut bien noter que, quel que soit le degré de fusion des 

 cavités calicinales, les Polypes restent indépendants au-dessus d'elles, 

 ayant chacun une bouche, un système tentaculaire et un péristome 

 distincts, et la colonne même libre sur une certaine hauteur. 



Rapports des parties molles avec le squelette dans le polypier composé. — 

 Dans un polypier cespiteux, le rapport des parties molles avec le sque- 

 lette est le même que chez le polypier simple, avec cette différence que 

 les parties basilaires sont mortes, nues, non recouvertes par les tissus 

 mous vivants, qui se sont retirés au fur et à mesure de l'accroissement, 

 de manière à abandonner les parties basilaires anciennes et à ne revêtir 

 que les extrémités récentes en voie d'accroissement. Lorsfjue deux 

 Polypes (62, ftg. 3), sont séparés par un intervalle pas trop profond, 

 leurs exosarques (exs.) descendent jusqu'au fond de cet intervalle et là 

 se fusionnent, en sorte que leurs galeries périinurales se jettent l'une 

 dans l'autre. Mais quand, par suite de l'accroissement en hauteur, cet 

 intervalle dépasse une certaine profondeur, les deux exosarques se 

 séparent et se ferment l'un et l'autre en cul-de-sac. Ce cul-de-sac, au 

 fur et à mesure que l'accroissement en hauteur continue, remonte de 

 plus en plus, de manière à conserver une profondeur à peu près cons- 

 tante, et laisse au-dessous de lui une partie de plus en |dus haute qui reste 

 nue et qui, n'étant plus en rapport avec sa couche nourricière de calico- 

 blastes, ne tarde pas à mourir. 



C'est dans ce cas que l'on voit d'ordinaire le bord inférieur <le 

 i'exosarque déposer cette couche de substance calcaire extérieure à la 

 muraille et à ses côtes^ et que nous avons nommée épithèque (epth.). 



Cœnenchyme et cœnosarque. — .lusqu'ici nous avons vu le polypi(U" ne 

 devenir massif (pie jiar rappi'ochenieut et soudure directe des calices, 

 soil directement par les murailles, soi! indirectement par les côtes. 

 Nous allons voir maintenant (pi'il peut le devenir par suite du remplis- 

 sage fb's intervalles des branches jiar un dépôt secondaire <le calcaire. 

 On a donné à ce dépôt le nom de cœnencliynie et il importe de le décrire 

 avec quelque détail, car il est extrêmement répandu et joue un rôle 

 considérable dans la constitution des polvpiers. Les tissus qui le 

 recouvrent sont, en efîet, aptes à bourgeonner tout aussi bien que les 

 Polypes eux-mêmes, et cela a une grande influence sur la forme des 

 colonies. 



Il importe d'en distinguer <leux sortes : le cœnenchyme imperforé, 

 qui se rencontre chez quelques Apores et le cœnenchyme 'poreux, qui 

 existe à titre de formation constante chez les Perforés coloniaux. 



Cœnenchyme imperforé. — Prenons pour point de dé|)art un polypier 

 analogue à celui de la figure ])récédente (62, fig. 4), mais supposons 

 (ju'au fond de l'angle de séparation de deux calices, la couche de cali- 

 coblastes donne naissance à un dépôt de calcaire qui comblera cet angle, 



