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delà de cette zone dont la terre et la mer se disputent la possession, se 

 montre couverte d'une riche végétation tropicale représentée principale- 

 ment par des Cocotiers. Sur la partie du récif immergée à mer haute, se 

 rencontrent souvent des Pa/e'/MDzers rpii s'accommodent fort hien de l'eau 



Fig. 82- 



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Profil do l'Atoll (Sch.). 

 !>., bord du récif; 1t. in., niveau des basses mers; c, cordon littornl; 

 f., (lanes du récif; ]i. m., niveau des hautes mers; 1., lagune; ii., tète 

 de nègre; p., plate-forme; pd., pied du récif avec blocs éboulés; 

 r., blocs éboulés arrêtés sur la pente; s., pente submergée; t., terre 

 émergée. 



de mer et qui, dressés sur leurs racines épigées, 

 forment d'excellents ahris recherchés par divers 

 animaux. Du côté des vents dominants, la terre est 

 plus haute et garnie d'une végétation plus riche que 

 du côté sous le vent, où la terre est très basse, 

 presque toujours percée d'une ou plusieurs passes 

 K (tig. 828), faisant communiquer la lagune avec la 



mer, et d'ordinaire plus aride ('). Quand la mer est agitée, elle brise au- 

 tour de la terre ferme, du côté du vent, 

 sur une grande étendue, indice d'un bas- ' '"• **-- 



fond dont nous allons maintenant parler. 

 A mer basse, la terre de l'atoll est en- 

 tourée d'une zone annulaire émergée qui 

 constitue le re'c?/ proprement dit et qu'on 

 appelle la plate-forme (fîg. 827, p.). Cette 

 plate-forme, large aussi de quelques cen- 

 taines de mètres, est horizontale ou très 



la mer. Son " 



légèrement inclinée vers 



(1) La ceinturo de terre est généralement d"aiitanl 

 plus complMe et uniforme que l'atoll est plus petit. 

 i)ans les très grands atolls, elle est ordinairement frag- 

 mentée en îlots disposés circulaireinent autour de la 

 lagune centrale; mais les chenauv qui s(''parent ces 

 îles n'existent souvent qu'à mer haute, un soubasse- 

 ment commun portant toute la formation. Les îlots au vent sont aussi plus grands et garnis 

 d'une végétation plus rictie que les îlots sous le vent. 



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Atoll rose (d'ap. Kramer). 

 partie surélevée du côté du vent 

 dominant : 1., lagune : p., passe. 



