666 ACTINANTHIDES 



divers (spicules, débris de coquilles, etc.), mais ne contient pas de for- 

 mations squelettiques formées par elle; dans la mésoglée se rencon- 

 trent les mêmes îlots cellulaires et le même sinus circulaire; le 

 sphincter est semblablement endodermique et diffus. Il y a normale- 

 ment 28 tentacules (*) disposés sur deux cycles alternes (66, fig. 4, 

 tf. e. et tf. /'.), le cycle externe formé de tentacules plus petits. Le pha- 

 rynx montre un unique siphonoglyphe ventral très accentué (66, fig. 4, 

 sipg, V.). Le système cloisonnaire (fig-, 929) est celui d'un Zoanthidé 

 macrocnémien : les cloisons secondaires de l'interloge latéro-ventrale 

 formant de chaque côté 4 couples, ce qui, avec les cloisons du 1" cycle 

 fait 14 couples et autant déloges auxquelles correspondent les 14 ten- 

 tacules internes, tandis que les 14 externes sont interloculaires. Les 

 cloisons macrentériques sont seules fertiles et munies d'un entéroïde; à 

 la partie supérieure de leurs faces latérales, elles portent une pseudo 

 branchie (66, fig. 4, p.^.) semblable à celle que nous avons décrite chez 

 le type du sous-ordre (Voir p. 659). La cavité gastrique ne se prolonge 

 pas, comme d'ordinaire, en son milieu, pour se continuer avec le système 

 de canaux du cœnosarque. La base du Polype est imperforée et les 

 cloisons convergent, tout comme chez une Actinie, vers le centre de cette 

 base. Mais les loges, ainsi que les interloges, sont percées à leur angle 

 inféro-externe d'un unique et large orifice (66, ftg. 4 et 5, 0.) qui 

 débouche dans les canaux endodermiques du cœnosarque voisin. 



L'animal, lorsqu'il est jeune, forme de petites colonies encroûtantes, 

 étalées sur des supports divers, le plus souvent sur des Gorgonidés 

 (Muricea, Behriice) dont les parties vivantes recouvertes par le parasite 

 sont étouffées par lui. Ace moment, il ne diffère en rien d'essentiel, par 

 l'aspect, d'un Zoanthidé normal, en particulier d'un Epizoanthus. Mais 

 bientôt l'ectoderme, en contact avec le support, sécrète une lame de 

 consistance cornée qui est le premier rudiment d'un polypier. La 

 Gérardie, en effet, grâce à l'activité de sa croissance, dépasse bientôt les 

 limites de son support et forme des branches autonomes ramifiées. Dans 

 l'axe de ces branches, se prolonge l'ectoderme basilaire qui sécrète la 

 même substance cornée (66, fig. 4, pp.) qu'à la base, mais en forme 

 de rameaux qui désormais s'accroissent par eux-mêmes et forment le 

 squelette des parties de la colonie qui ne sont pas immédiatement appli- 

 quées sur le support primitif. Ce polypier est formé de couches strati- 

 fiées de substance chitinoïde. Il est de couleur foncé, d'où le nom de 

 Corail noir donné à l'animal par les pêcheurs; ses branches sont légère- 

 ment aplaties, terminées non en pointe, mais par un petit renflement 

 obtus; enfin elles sont entièrement lisses, ce qui distingue le polypier 

 de celui des Antipathidés avec lequel il avait été confondu. Les sexes sont 

 séparés, non seulement sur les Polypes, mais même sur les colonies 

 (Polypes jusqu'à 2 à 2,™ de long; colonies jusqu'à l"" et plus de haut, la base de 



^) Parfois 26; d'après Lacaze-Duthiers, 24 seulement. 



