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Chun attribue la signification d'un système nerveux 'central à l'organe 

 aboral. Mais la structure de cet organe montre à l'évidence qu'il n'est 

 qu'un statocyste, auquel est annexée peut-être une surface olfactive, et 

 qu'il n'est par conséquent qu'un organe sensitif périphérique, pouvant 

 donner à l'animal des sensations de mouvement, intervenir dans la 

 détermination des mouvements réflexes nécessaires au maintien de 

 l'équilibre, et nullement un centre nerveux. C'est l'opinion de R. Hert- 

 wiG et on ne peut que s'y rallier. 



Les huit bandelettes ciliées (69, jig. 5, bd. c.) qui réunissent la der- 

 nière palette de cha(|ue rangée à l'organe aboral ne sont pas des nerfs. 

 Nous avons vu que leur structure, exclusivement épithéliale, n'a rien 

 de celle d'un nerf. Elles en ont les fonctions conductrices d'excitation 

 motrice, mais par un procédé qui n'a rien de nerveux, par le choc direct 

 des palettes d'une cellule à la voisine, de proche en proche tout le long- 

 de la bandelette. 



\jQ^ prolongements cellulaires qui s'étendent chez les Cydippidés et 

 les Nudicténides entre les cellules des palettes successives ont mieux 

 les caractères de filaments nerveux, et on peut, si l'on veut, leur en 

 attribuer la signification : singuliers nerfs en tout cas, qui s'étendent 

 entre deux cellules épithéliales périphériques sans communiquer avec 

 quoique ce soit, présentant les caractères d'un centre ganglionnaire. 



Les éléments fihrillaires et étoiles de la mésoglée ont mieux l'appa- 

 rence d'organes nerveux, mais on sait combien il est difficile de distin- 

 guer en pareil cas ce qui est nerveux de ce qui est simplement conjonc- 

 tif. Hertnvig affirme la nature nerveuse; K. G. Schneider [93] est du 

 même avis; Samassa la nie et, de fait, la preuve histologique et phy- 

 siologique reste à fournir. Samassa pense que les fibrilles de la mésoglée 

 pourraient, sans être nerveuses, transmettre les excitations de l'épiderme 

 à la paroi gastro-vasculaire, par le fait 

 qu'étant tiraillées par les contractions des 

 muscles sous-épidermiqnes, elles tiraille- 

 raient à leur tour les fibres musculaires 

 péri-vasculaires et pourraient ainsi, méca- 

 niquement, les exciter à se contracter : 

 procédé bien primitif en tout cas, et qui 

 ne perjiietpas bien de concevoir comment 

 les contractions sont adéquates à un but 

 utile. 



La plus grave question est celle qui 

 concerne l'existence d'un plexus nerveux 

 sous-épidermique . R. Hertnvig [so] a très 

 nettement figuré un magnifique réseau 

 polygonal situé sous l'épiderme, entre lui 

 et la mésoglée, et formé de fibres avec cellules étoilées aux points nodaux 

 (fig. 1050 et 105 1). Samassa [92] a complètement nié l'existence de ce 



Fijî. 1050. 



EpiUiélium de Beroe ovata, 



après traitement par acide 



acéto-osmique (d'ap, R. Herlwigf). 



ggl , cellules ganglionnaires; 

 nf., filaments nerveux. 



