(ITÉNAIRES 731 



plus lourd (jue l'eau; pour monter il doit manœuvrer ses palettes (*). Il 

 est capable de modifier la forme de son corps par d<\s contraclious mus- 

 culaires : il ]»eut l'arrondir, le comprimer, le contourner plus ou moisis ; 

 mais il ne semble pa?^ que cela puisse l'aider dans ses mouvements 

 d'ascension et de descente en agissant indirectement sur son volume et 

 sa densité. 



Dans d'autres exj)ériences, Vehwoun [90] a étudié la transmission de 

 l'excitation motrice le long de la série des palettes d'une même ran- 

 gée. Normalement, les palettes se contractent successivement [contraction 

 métachrone) du pôle aboral vers la bouche, et régulièrement. Après 

 incision transversale de la côte, la régularité est abolie. Une palette 

 isolée se contracte, pourvu qu'une certaine quantité de protoplasma 

 du coussin basilaire lui reste attachée. Si, chez Beroe [et il en serait 

 sans doute de même chez les Cydippidés], on excise une palette, le 

 mouvement parti du pôle aboral s'arrête à la palette excisée. Mais il 

 n'en est pas de même chez Cestus [ni probablement chez les Lobiféridés qui 

 ont une bandelette ciliaire tout le long de la côte]. La bouche s'étend ou 

 se rétracte, s'arrondit ou s'aplatit. 



Les tentacules, grâce à leurs mouvements propres, fouillent l'eau 

 ambiante et, au moyen de leurs colloblastes, dont nous avons expliqué, en 

 les décrivant, le rôle spécial, saisissent «le petites proies, en particulier 

 des Crustacés pélagiques qu'ils portent ensuite vers la bouche et dont 

 l'animal fait sa principale nourriture. Sans doute les champs polaires lui 

 communiquent des sensations olfactives utiles pour la recherche de sa 

 nourriture (*). 



La digestion se fait dans le })harynx; les déchets sont rejetés par 

 la bouche, et il ne passe dans l'entonnoir et les autres parties du système 

 gastro-vasculaire qu'un suc assimilable. Celui-ci est porté dans tout le 

 corps par les canaux de ce système et arrive en particulier aux organes 

 génitaux qui en consomment la majeure partie. Rappelons les orifices 

 des rosettes ciliées, qui permettent aux sucs de pénétrer aisément dans la 

 mésoglée et, par elle, d'arriver aux muscles, au réseau nerveux, à l'épi- 

 derme et en particulier aux jialettes qui, étant d'actifs producteurs 

 d'énergie, sont aussi de grands consommateurs. Les produits usés sont 

 rejetés par les pores excréteurs, mais on no sait rien de la manière dont 

 ils se séparent et arrivent aux ampoules excrétrices. 



C'est surtout la nuit que l'animal monte à la surface, par le mouve- 

 ment de ses palettes; pendant le joui-, il s'enfonce et on ne l'aperçoit que 

 rarement. 11 est rare aussi, au moins dans la Méditerranée pendant la 



{') Verworn [92] a t'inis l'idée que le conlenu de ses vacuoles est plus léger que l'eau de 

 mer, étant moins chargé de sels, en sorte que, selon la proportion relative entre le protoplasma 

 plus lourd que l'eau et les vacuoles plus légères, l'animal serait plus ou moins lourd. Mais 

 cela ne semlile pas nettement établi. 



(^) Graber [89J a constati- que Beroe l'-tait légèrement sensible aux odeurs. 



