VENIN MUQUEUX 83 
Lésions. — Ce sont des lésions de congestion passive et d’hémorrha- 
gie. Le tube digestif, les reins, le cerveau, les muscles présentent une con- 
gestion plus ou moins marquée et des taches ou de petits épanchements 
hémorrhagiques. Cette action est moins intense qu'avec le venin de vipère. 
Immunité naturelle contre le venin muqueux 
S’il est possible, comme nous l’avons montré, d’envenimer mortelle- 
ment les Serpents et les Batraciens avec le mucus de la peau de ces der- 
niers, il faut du moins employer des doses qui sont très élevées, compara- 
tivement à celles qui suffisent à tuer les Mammifères et les Oiseaux. 
Le tableau ci-contre donne une idée assez exacte de la résistance 
relative des divers Vertébrés au mucus de quelques Batraciens. On y 
remarquera en effet que la dose mortelle pour une vipère, qui ne pèse 
pas plus de 50 gr., ou pour une grenouille, ne dépassant pas 25 gr., n’est 
pas plus élevée que pour un lapin pesant 1.300 gr., et que cette dose 
n’a même aucun effet sur la Couleuvre vipérine et la Salamandre terrestre. 
Mécanisme de l’immunité. — Nous verrons que les Serpents sont 
aussi résistants que les Batraciens eux-mêmes à la salamandrine, et que 
leur immunité est due à l’antagonisme physiologique entre cette subs- 
tance et la toxine contenue dans leur sang. 
C’est par ce même mécanisme que les Batraciens, et en particulier 
la Salamandre, sont protégés à la fois contre leurs sécrétions cutanées, 
toutes deux venimeuses, l’une primitivement paralysante comme le venin 
de Vipère, l'autre tétanisant d’abord les muscles comme la salaman- 
drine ; et on comprend que la présence simultanée dans leur sang de ces 
venins à effets opposés, maintienne l’équilibre physiologique chez l’ani- 
mal normal, et que cet équilibre puisse être rétabli chez l’animal inocuié 
par l’apport immédiat et constant du produit antagoniste. 
Quant à l’immunité naturelle des Vipères et des Couleuvres contre le 
mucus, elle a la même origine que celle de ces Reptiles contre leur propre 
venin : elle est due à l’antitoxine dont C. Pmisaix a montré l'existence 
dans leur sang, et qu'il a désignée sous le nom d’échidno-vaccin. 
Si on détruit en effet le pouvoir toxique du sérum de Vipère, soit 
en le chauffant pendant 15 minutes à 58°, soit en le précipitant par cinq 
à six fois son volume d'alcool à 95°, on constate qu'il se montre antitoxi- 
que aussi bien vis-à-vis du mucus d’Axolotl que vis-à-vis du venin de 
Vipère : c’est ainsi que le mélange in vitro du précipité de 4 cc. de 
sérum avec la dose de mucus mortelle pour la Vipère, inoculé dans l’abdo- 
men de celle-ci, ne produit plus qu’une asthénie passagère, alors que les 
témoins meurent en quelques heures. La même dose de ce précipité, ino- 
culé dans l’abdomen vingt-quatre heures avant l’inoculation sous-cutanée 
de mucus, exerce également chez la Vipère une action préventive contre 
la dose mortelle de celui-ci. Mais la dose d’antitoxine contenue dans le 
sérum d’une seule Vipère serait insuffisante à neutraliser la dose élevée 
