VENIN GRANULEUX 97 
Propriétés générales du venin granuleux 
Examiné à l’état frais, dès qu'il vient d’être exprimé de la glande, 
le venin granuleux est un liquide de couleur et de consistance crémeuses. 
Il devient fluide et opalin après une excitation prolongée de la glande, 
ou l'expulsion totale de son contenu. C’est qu'il ne contient plus alors 
que quelques rares granulations qui, nous l’avons vu, mettent un assez 
long temps à se former, tandis que le contenu liquide emprunté aux 
vaisseaux périglandulaires peut se reproduire plus rapidement. 
Ce venin répand à l'air une odeur aromatique, rappelant celle du 
salol. Sa réaction est fortement acide, et sa saveur si amère que les ani- 
maux, sur la langue desquels on en dépose une trace, cherchent aussitôt 
à s’en débarrasser et sont pris de nausées. 
Il brunit et coagule rapidement au contact de l’air ; il précipite 
en masses floconneuses blanches quand on l’exprime directement dans 
l’eau. Si l’on a ajouté à cette eau une solution d’oxalate de soude ou d’am- 
monium, l’émulsion s’éclaircit en même temps qu'il se forme au fond du 
verre un dépôt d’oxalate de calcium. Peut-être le calcium joue-t-il, dans la 
coagulation du venin, soit à l’air, soit dans l’eau, le même rôle que dans 
la coagulation du sang. 
L’émulsion du venin dans l’eau permet d’en étudier au microscope 
les éléments figurés. Elle ressemble à du lait. Dans ce liquide opalin, on 
aperçoit alors les granulations sphériques dont nous avons étudié la for- 
mation au cours du développement des glandes, et le réticulum nuageux 
représentant la partie fluide du venin. Ces granulations ont des diamètres 
inégaux variant entre 2 et 15 u. Quelques-unes sont plus grosses que celles 
qu'on rencontre incluses dans les sacs à venin examinés en coupes ; mais 
peut-être les réactifs de fixation et de montage les ont-ils réduites, ou 
peut-être encore, ce qui est plus probable, ont-elles grossi après leur sortie 
des sacs à venin. Quoi qu'il en soit, les éléments du venin frais fixent 
les colorants avec la même électivité que si on avait au préalable traité 
.celui-ci par un liquide fixateur ; la seule précaution à prendre, dans ce 
cas, est d'éviter les colorants à l’alcool qui attaquent et désagrègent la 
plupart des granulations. 
Celles-ci présentent des stries concentriques alternativement sombres 
et claires, et leur centre est très réfringent ; examinées à la lumière pola- 
risée, un grand nombre d’entre elles, les plus grosses, en général, mon- 
trent une croix de polarisation blanche sur fond noir. 
La plupart, cependant, sont inactives ; et Drascnm fait remarquer, 
avec raison, que plus la sécrétion devient fluide, plus les granulations 
biréfringentes y sont rares. On peut ajouter d’ailleurs que, dans ce cas, 
le nombre des granulations inactives diminue également. 
Cette propriété optique des granulations peut être conservée pendant 
quelques heures, en employant comme fixateur le liquide de Flemming : 
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