CARACTÈRES EXTÉRIEURS DES SERPENTS VENIMEUX 227 
à près de 100, (Python, Boa). Chez nos Serpents d'Europe, les limites ex- 
trêmes sont plus rapprochées : c’est ainsi qu’il y à 21 ou 23 rangées chez 
Vipera aspis (fig. 79), 17 ou 19 chez la Couleuvre de Montpellier (Cælo- 
peltis monspessulana). 
Les écailles ont une forme générale elliptique ou lancéolée : elles 
sont imbriquées. Souvent lisses, planes ou légèrement convexes (Rhine- 
chis, Naja..….), on peut observer divers accidents, dépressions ou saillies, 
à leur surface. Les moindres sont des ponctuations en creux, au nombre 
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F1G. 79. — Fragment annulaire de peau de Vipera aspis. Orig. A. 
de une ou deux, situées dans la région apicale, comme chez le Lycodon 
aulicus ; ou une dépression linéaire médiane formant gouttière, comme 
chez les Coelopeltis. 
Les accidents en relief "sont le plus souvent une carène médiane, 
comme chez la Vipera aspis, ou une crête barbelée, comme chez l’Echis 
carinata (fig, 78). D’autres fois, la surface des écailles présente de fines 
éminences punctiformes, isolées ou groupées en lignes, comme chez l’He- 
licops infrateniatus, ou en un soulèvement tuberculeux unique situé sur le 
milieu comme chez les Eryr. 
Le dernier rang des écailles costales sous lequel s'engagent les plaques 
du ventre n'est pas ordinairement caréné ou ne l'est que très peu, et ne 
présente pas d’autres saillies ; ses pièces sont un peu plus grandes que 
les écailles contiguëes, et d'ordinaire un peu plus larges. 
