CARACTÈRES EXTÉRIEURS DES SERPENTS VENIMEUX 235 
mouvement de vibration que le serpent leur imprime à la moindre alerte, 
produisent un bruit de grelot perceptible à distance et servant d’aver- 
tisseur. 
Chaque anneau du crotalon est formé par un ensemble de pièces 
creuses en forme de cloches semblables entre elles et à la dernière qui 
FiGs. 96 à 101. — Ecailles de la queue des serpents. 96, Xenopeltfis unicolor; 97, 
Hemibungarus  nigrescens; 98, Bungarus cœrulens; 99, Bungarus  fasciatus; 100, 
Bungarus flaviceps ; 101, Naja tripudians. D’après F. WALL. 
s'appelle « bouton ». Chaque cloche présente un ou deux rétrécissements 
circulaires dans lesquels le bord libre et incurvé de la pièce suivante s’en- 
gage. Ce mode d’articulation assure la réunion solide des diverses pièces, 
sans gêner leur mobilité réciproque, ni le mouvement vibratoire du 
crotalon. 
Le cône basal de l'appareil recouvre l’extrémité caudale dont la peau 
est fortement épaissie. Celle-ci recouvre à son tour une pièce osseuse 
