SERPENTS VENIMEUX D'EUROPE 259 
Longueur totale : mâle, 66 cm.; queue, 9 ; femelle, 70 ; queue, 7,5 ; 
très exceptionnellement, 89 cm. 
En Europe, généralement distribuée au Nord ; dans le Centre, on la 
rencontre plutôt dans les montagnes ; elle est irrégulièrement répartie au 
Sud ; N. de l'Espagne et du Portugal, N. de l'Italie, Bosnie, Caucase, 
Sibérie, jusque vers l’I. Sachalien à l'Est. 
En France, ne s'étend pas beaucoup au Sud de la Loire à l'Ouest ; des 
captures isolées ont été faites en Vendée, par Vraup-GranDp-Marais, dans 
les Deux-Sèvres, dans la Vienne, dans l’Indre, par R. RorziNarT, au Sud 
de Paris, dans l’Yonne, l’Allier, l’Auvergne. Elle est abondante dans 
quelques parties du Plateau central. A l’Est, on l’a signalée dans l’Aube, 
la Haute-Marne et les Vosges. Elle n’existe pas dans le Sud de la France. 
Mœurs. — Fuit les parties les plus chaudes de l’Europe. Dans les 
plaines, fréquente les endroits marécageux ; au Nord, elle choisit les 
landes sèches, les collines bien exposées au soleil, bien qu’elle soit un 
peu nocturne. 
Sa nourriture est très variée : souris, musaraignes, taupes, petits 
oiseaux, lézards. orvets, grenouilles, salamandres, grosses limaces ont été 
trouvés dans son estomac ; les jeunes mangent aussi des insectes et des 
vers. Assez irascibles quand elles viennent d’être capturées, mais apprivoi- 
sables et peuvent alors être manipulées sans danger. 
Refusent d'ordinaire toute nourriture ; mais on a pu en conserver 
pendant cinq ans en les nourrissant de lézards. 
Les jeunes, au moment de leur naïssance, ont 19 à 20 cm. de long. 
Venin. — Des accidents mortels, dus à leur morsure ont été assez 
fréquemment observés en France et en Allemagne. 
Vipera aspis 
Syn. : Vipera vulgaris, Latr. 
Forme un peu plus allongée que la précédente, museau plat en des- 
sus, plus ou moins relevé à l’extrémité, canthus peu ou pas relevé ; région 
loréale verticale. (Voir figures 85-86 et PI. IX). 
Coloration très variable : grise, jaunâtre, brune ou rouge en dessus, 
avec des taches noires paires ou des barres transversales, ou une bande en 
zigzag plus ou moins continue comme chez V. berus ; ordinairement, une 
marque en À sur le sommet de la tête et un trait noir derrière l'œil: 
Quelquefois une barre transversale sur la région frontale et préfrontale. 
Les dessins sont beaucoup plus étendus et plus foncés chez les mâles que 
chez les femelles, où ils n’apparaissent parfois que sous forme de petites 
marques estompées, quand ils ne font pas complètement défaut ; lèvre 
supérieure blanchâtre, jaunâtre ou brique clair, avec ou sans bordure 
noire entre les labiales. La face ventrale aussi variable que la face dor- 
sale : d'ordinaire jaunâtre, blanchâtre ou grise, ou rosée, avec ponctua- 
