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Cerastes cornutus 
Syn.: Vipera cerastes, Latr.; Cerastes ægyptiacus, D. B. 
Museau court et large ; tête recouverte de petites écailles en carène 
tuberculeuse et inégales entre les yeux ; souvent, une écaille érigée en 
forme de corne au-dessus de l’œil. 
Coloration. — Brun jaune pâle ou grisâtre en dessus, avec ou sans 
taches brunes, formant quatre ou six séries longitudinales régulières, 
les deux médianes confluant parfois en barres transversales ; un trait obli- 
que plus ou moins distinct derrière l’œil. Parties inférieures blanches. 
Extrémité caudale quelquefois noire. 
Taille totale : 72 centimètres ; queue : 9 centimètres. 
Mœurs. — Nocturne. Passe le jour sous des pierres ou enfoncée dans 
le sable. Pendant les nuits d'été, est d'une grande activité, tandis qu’en 
plein jour ses mouvements sont lents, et si elle est découverte sa seule 
préoccupation est de trouver une retraite. 
Venin. — La morsure du Cerastes est mortelle pour un grand nom- 
bre d'animaux (cheval, chameau, pigeon). 
Cerastes vipera 
Syn. : Echidna atricaudata, part D. B. 
Museau court et large ; tête recouverte de petites écailles en carène 
tuberculeuse, inégales ou presque égales en dessus. 
Coloration. — Jaunâtre, brun pâle ou rougeâtre en dessus, avec ou 
sans taches plus sombres ; extrémité de la queue souvent noire ; parties 
inférieures blanches. 
Longueur totale : 34 centimètres ; queue : 3 centimètres. 
Mœurs. — Vit concurremment avec l'espèce précédente dans les 
mêmes localités ; mais elle est moins commune. Les deux espèces sont 
fort dangereuses pour leur venin et par la façon dont elles sont dissi- 
mulées dans le sable, où elles ne passent parfois que le sommet de la tête, 
représenté par la région oculaire. 
GENRE ATHERIS 
Tête très distincte du cou, recouverte de petites écailles imbriquées ; œil 
grand, avec pupille verticale, d'ordinaire séparé des labiales par de petites 
écailles ; narines latérales. Corps légèrement comprimé; écailles carénées 
avec dépressions apicales, les latérales plus ou moins obliques ; plus petites 
que les dorsales et que le rang externe ; ventrales arrondies ; queue modérée, 
préhensile; sous-caudales entières. 
Le squamosal très court, le quadratum long et mince. 
Genre africain. 
