APPAREIL VENIMEUX DES SERPENTS 343 
* Le 
Constitution et modifications de la tête osseuse et de la bouche 
A côté de ces modifications dans les portions essentielles de l’appa- 
reil venimeux : glande et crochets inoculateurs, s’en produisent simultané- 
ment d’autres qui retentissent sur le mécanisme de l’inoculation du venin 
ou de la morsure. Ces modifications portent sur la tête osseuse tout entière 
et les dents pleines de l’armature buccale. Pour les bien saisir, il est 
indispensable de se reporter à la constitution typique de cette tête chez les 
Boïdés, car nous verrons que, s’il existe tous les chaînons intermédiaires 
entre les Colubridés Aglyphes, Opisthoglyphes, Protéroglyphes d’une part, 
et les moins différenciés des Vipéridés d’autre part, on observe encore, 
dans les premiers groupes, des retours isolés à la disposition générale 
réalisée par les Boïdés. 
TÈTE oSSEUSE DES Bornés 
Nous prendrons comme type le Python regius, qui, mieux que ie 
Boa, réunit les caractéristiques de la famille. 
La tête de ce serpent est allongée : elle comprend une portion fixe, 
supérieure, le crâne, reliée à une portion mobile inférieure, la mandibule 
ou mâchoire inférieure, par l'intermédiaire de deux os appelés qua. 
dratums. 
La face, très limitée, se réduit à une faible surface correspondant à 
l'extrémité antérieure des os qui affleurent au bord libre du museau 
(intermaxillaires, maxillaires, mandibules) ; mais les autres faces sont 
plus importantes et leur description nous montrera sucessivement toutes 
les particularités de la tête osseuse. 
Face dorsale du crâne (fig. 173). — D'’avant en arrière, nous trouvons 
l’intermazxillaire ou incisif, os impair ayant la forme générale d’un T dont 
la barre, légèrement convexe, forme le bord libre de l'extrémité anté- 
rieure du museau. En arrière le bord inférieur envoie presque horizonta- 
lement une lame triangulaire, dont le sommet bifide s’insinue entre les 
deux vomers. Du milieu de cette lame, s'élève perpendiculairement une 
cloison qui se dirige en haut et en arrière où elle rejoint celle des nasaux. 
L'intermaxillaire porte de 4 à 6 dents sur son bord inférieur libre, 
caractère que présentent également d’autres serpents, les Xénopeltidés, 
et les Lézards venimeux de la famille des Helodermatidés. De part et 
d'autre de la cloison médiane antérieure de l’intermaxillaire et des na- 
saux, se trouvent deux os, sortes de cornets à concavité inférieure qui 
forment le plancher et les parois antérieures des fosses nasales ; chacun 
de ces os s'appelle turbinal. 
Dominant ou surplombant les turbinaux, on trouve les os nasaur. 
Ils ont une forme générale triangulaire, leur bord postérieur remplit 
l’espace compris entre les bords antérieurs des préfrontaux ; ils s'enrou- 
lent vers le bas par leur bord externe libre, tandis qu’en avant, leur moitié 
