APPAREIL, VENIMEUX DES SERPENTS 353 
ment trois : Dipsadomorphus, Chrysopelea), qui sont non seulement sil- 
lonnés, mais en outre, entourés d’une gaine, dans laquelle le venin de la 
glande labiale postérieure est déversé. 
Cette position du crochet venimeux sur l’extrémité postérieure du 
maxillaire constitue le caractère qui a valu leur nom d’Opisthoglyphes 
aux Serpents qui le présentent. Chez eux se produit en outre un allonge- 
ment du quadratum, plus marqué encore que chez les Aglyphes. Les 
variations dans la disposition des dents mandibulaires sont peu impor- 
tantes, car ces dents n’ont d'autre fonction que de retenir la proie. 
Elles sont le plus souvent égales entre elles (Cœlopeltis, Dipsadomorphus, 
Langaha), ou bien diminuent de volume d'avant en arrière (Tomodon, 
Miodon) ; parfois encore, il s'établit des vides sur le bord de l'os dentaire, 
F1G. 185. — Maxillaire et mandibule de Psammophis sibilans. Orig. A. 
des barres séparant les dents antérieures, très développées et en forme 
de volumineux crochets, des dents postérieures plus réduites (Psammo- 
phis et Dryophis). 
Les mêmes modifications peuvent se présenter sur le maxillaire, dont 
les dents diminuent progressivement d’avant en arrière, un intervalle les 
séparant des crochets postérieurs, comme chez le Dipsadomorphus 
cynodon (fig. 183) et le Langaha nasuta (fig. 184). Chez d’autres, il se pro- 
duit des irrégularités dans la grosseur et la répartition : quelques dents 
pleines étant aussi volumineuses que les crochets, des espaces vides sépa- 
rant des groupes de dents pleines, ou séparant nettement ces dents des 
crochets venimeux, comme on le voit chez le Psammophis sibilans 
(fig. 185), le Dryophis prasinus et le Dryophis nasutus (fig. 186, 188). Le 
crâne de ce dernier animal rappelle un peu celui du Python regius par 
l'épaisseur massive du maxillaire et le grand développement des os na- 
saux qui, en arrière, s’engrènent avec les préfrontaux, et arrivent jusqu’au 
contact des frontaux moyens. Mais, par tous les autres caractères, il est 
conforme à celui des Serpents du même groupe. 
Chez tous ceux que nous venons de citer, le maxillaire, bien qu'ayant 
perdu ses connexions avec l’intermaxillaire, conserve encore une certaine 
longueur ; mais il y a déjà tendance au raccourcissement chez le Tomo- 
TOME 1JI. 23 
