APPAREIL VENIMEUX DES SERPENTS 357 
modification corrélative ou correctrice de la réduction du maxillaire, 
l'allongement du squamosal et du quadratum. 
Le crâne du Naja bungarus où Ophiophage (fig. 193-197) est à cet 
égard très instructif : un maxillaire court, que dépassent en avant l'in: 
cisif, les nasaux, les vomers, et même les palatins, porte deux gros cro- 
chets venimeux situés l’un à côté de l’autre sur le bord antérieur et 
inférieur, puis trois petites dents très réduites, facultativement sillonnées, 
sur l'extrémité postérieure. (Il en est de même dans les genres Acantho- 
phis et Enhydris.) 
La boîte crânienne est une merveille de solidité, étant donné la 
réduction de son volume ; elle présente des saillies violentes et des crêtes 
d'insertion très surélevées, qui témoignent de la vigueur des muscles 
crânio-mandibulaires et cervicaux. 
La base du crâne montre notamment cette énorme apophyse en 
crochet incurvé d'avant en arrière, formée par le basi-occipital et le basi 
WG, 194. — Maxillaire et mandibule de Diemenia psammophis. Orig. A. 
sphénoïde, et qui sert d'insertion aux muscles fléchisseurs de la tête. 
Quant au squamosal et au quadratum, ils sont notablement plus allongés 
que dans les genres Hydrus et Platurus. 
Les dents mandibulaires sont disposées régulièrement et sans inter- 
ruption sur le dentaire et diminuent de taille d'avant en arrière. 
Chez le Platurus colubrinus (fig. 199), le maxillaire est encore plus 
raccourci et ne porte plus que deux petites dents pleines sur son extré- 
mité postérieure ; le museau est déjà tronqué par le raccourcissement 
des nasaux, l'orbite est énorme et occupe la plus grande partie de la 
moitié antérieure de la tête. 
Les dents maxillaires ont complètement et définitivement disparu 
en arrière des crochets venimeux chez l’Elaps corallinus (fig. 200-202), 
dont le crâne allongé et mince présente néanmoins une mandibule épaisse 
portant de fortes dents. L'’orbite est de plus largement ouvert, en raison 
de l'absence du postfrontal ; le quadratum est moyennement développé ; 
mais l’apophyse basi-sphénoïde est très saillante. 
Chez tous ces Protéroglyphes, dont il suffit de comparer les têtes 
pour en apercevoir les analogies, on voit que le maxillaire supérieur ne 
