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Contrairement aux Colubridés, la tête des Vipéridés se distingue 
donc nettement du cou par le retrait brusque de celui-ci et par les arêtes 
vives des profils, qui contrastent fortement avec les lignes modelées et 
adoucies des Colubridés. 
Les détails de la tête osseuse, sur les différents types que nous avons 
choisis et qui sont empruntés, comme les précédents, tant aux matériaux 
d'étude du Muséum de Paris qu'à nos documents personnels, montreront 
mieux encore le perfectionnement graduel de l’appareil inoculateur. 
Chez tous le maxillaire est caractérisé par son raccourcissement, qui 
le rendrait méconnaissable s'il ne portait les crochets venimeux. Sa forme 
Fi. 205. — Tête osseuse de Causus rhombeatus. Orig. A. 
générale est celle d’une pyramide quadrangulaire dont la base, irrégu- 
lièrement concave, porte le ou les crochets en exercice, et en arrière de 
celui-ci, dans la gaine, toute la série des crochets de rechange à leurs 
divers degrés de développement. Le bord antérieur, plan ou légèrement 
convexe du maxillaire se prolonge vers la direction des nasaux en une apo- 
physe qui est reliée au préfrontal par un ligament fibreux. 
Le bord postérieur, d’abord incliné de haut en bas et d’avant en 
arrière, s'appuie par une petite portion de sa surface sur une surface 
correspondante du préfrontal et aussitôt après elle prend une direction 
à peu près verticale. Sur cette portion de la face postérieure s'applique 
transversalement l’extrémité antérieure élargie de l’ectoptérygoïde. 
Le maxillaire peut donc se redresser sous la poussée que produira 
tout mouvement en avant de l’arc entier palato-ptérygoïdo-transverse, et 
basculer autour de son articulation préfrontale, ce qui aura pour effet 
de projeter en avant le crochet venimeux soudé sur sa face inférieure. 
L'ensemble constitue un levier coudé sur lequel les muscles moteurs 
s’insèrent à une assez grande distance du point d'appui ; il en résulte 
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