APPAREIL VENIMEUX DES SERPENTS 369 
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pas de crête basi-occipitale, ce qui, joint à l'absence de postfrontal, 
imprime un grand cachet de simplicité à la boîte crânienne. 
Le maxillaire présente dans d’autres types encore le caractère que 
nous venons de signaler dans les genres Causus et Atractaspis : massivité 
de la forme, convexité et continuité de ses différentes faces (sauf la face 
inférieure). Tous les Solénoglyphes de ce groupe : (genres Azemiops, 
Vipera, Bitis, Cerastes, Pseudocerastes, Echis, Atheris.….) forment la 
sous-famille des Vipérinés. Chez les autres, qui forment la sous-famille 
des Crotalinés, nommée ainsi de son représentant le plus réputé, le Cro- 
F16. 212. — Tête osseuse de Lachesis mutus. Orig. A. 
tale, le maxillaire présente, entre ses articulations préfrontale et ectopté- 
rygoïdienne, une fossette profonde qui évide le corps de l’os et en allège 
le poids, sans en amoiïndrir la solidité. Les principaux représentants de 
ce groupe appartiennent aux genres Crotalus, Sistrurus, Ancistrodon et 
Lachesis. 
Ils sont prédominants en Amérique, tandis que les Vipérinés se 
rencontrent plus particulièrement dans l’Ancien Continent. 
Les Crotalinés sont encore désignés par les auteurs anglais et améri- 
cains sous le nom de Pit Vipers, parce que, outre leur fossette maxillaire, 
qui n'est pas visible extérieurement sur l'animal intact, ces serpents 
présentent une fossette cutanée assez marquée de chaque côté du museau, 
entre l’œil et la narine, fossette dont la peau est très riche en termi- 
naisons nerveuses spéciales. Cette fossette est analogue à celles que les 
Boïdés présentent sur les bords labiaux ; mais on ne sait rien de bien 
précis sur leur fonction. . 
La figure 212, qui représente le Lachesis mutus, un des Crotalinés 
les plus redoutables par le volume et la longueur de ses crochets, mon- 
tre, avec la fossette maxillaire, une forte crête basi-sphénoïde et un 
évidement de la boîte crânienne dans sa région temporale ou sous-parié- 
