APPAREIL VENIMEUX DES SERPENTS 411 
téré par l’affaissement du canal sur le maxillaire, tandis que le cloison- 
nement intérieur des tubes glandulaires empêche le venin de s'échapper 
au dehors. Le véritable rôle de ce renflement, ou tout au moins celui 
qui est le plus important, est, comme le présumait SouBEerRAN, un rôle 
sécréteur : « Ce renflement, dit-il, qui a été nommé par les auteurs 
réservoir à venin, examiné au microscope, a offert dans ses parties un 
système glanduleux non encore décrit: Ce système consiste en une 
série de follicules simples, allongés et situés dans la paroi même du 
réservoir et venant y déverser le produit de leur sécrétion. Ces organes 
sont longs de cinq à six centièmes, et larges de un à deux centièmes de 
millimètre. Chacun d’eux paraît s'ouvrir directement dans le réservoir, 
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F16. 261. — Portion de la paroi du renflement du canal excréteur de la 
glande venimeuse du ZLachesis lanceolatus. Orig. A. 
et on ne voit pas de conduit commun à plusieurs follicules. Quelle est 
l'utilité de ce système secrétoire nouveau? Sert-il à sécréter le prin- 
cipe qui donne un produit de la grande toxique? Est-il une sorte de 
prostate chargé de rendre le produit de la glande plus fluide? Je ne puis 
répondre à cette question, et je crois très difficile, pour ne pas dire 
impossible, de donner une solution ». | 
L'examen que nous avons fait de ce renflement a montré toute la 
justesse des observations et des prévisions de SOUBEIRAN : non-seulement 
la lumière du renflement n'est pas une dilatation, mais apparaît au 
contraire comme une sorte de rétrécissement du canal, dont les parois 
sont à ce niveau épaissies par l’existence de tubes glandulaires disposés 
obliquement par rapport à l’axe du canal. En outre on constate que ces 
cryptes sont tapissées par un épithélium purement muqueux. On ne 
trouve en aucun point de ces cellules séreuses périphériques que nous 
avons signalées dans les glandes labiales supérieures. Ces éléments sont 
en tous points homologues à ceux des cryptes folliculaires du canal 
excréteur des glandes des Protéroglyphes, et apportent à la sécrétion des 
