APPAREIL VENIMEUX DES SERPENTS 431 
toute une ligne parallèle et inférieure à la crête pariétale, c’est-à-dire sui- 
vant les insertions des temporaux antérieur et moyen ; en bas sur tout 
le bord mandibulaire correspondant à l’insertion de ces deux muscles, de 
telle façon qu'il descend de la région temporale, soit normalement 
(Python), soit obliquement d'avant en arrière (Cœælopeltis, Vipera, Xeno- 
peltis, Naja..….), ce qui est le cas le plus général, soit encore mais excep- 
tionnellement d’arrière en avant. 
Il manque parfois d’une manière absolue, chez l’Amblycephalus mœl- 
lendorfii et le Typhlops punctatus ; mais quand il existe, sa position pro- 
fonde et la constance de son insertion sur le bord supérieur de l’articu- 
laire le rattachent plus au temporal moyen qu’au temporal antérieur. 
Muscles dépresseurs de la mandibule 
Sur toute la face postérieure du quadratum se trouve appliqué un 
muscle, appelé digastrique par Duvernoy et qu’on a assimilé au ventre 
postérieur du muscle de même nom des Vertébrés supérieurs (Syn. : post- 
tympano-articulaire, de Ducës, tympano-mandibulaire, de OWEn, occi- 
pito-quadrato-mandibulaire, de Horrmann (figs. 273, 274 et 275). 
Cette dernière désignation lui conviendrait particulièrement chez le 
Python, où il est formé de deux faisceaux inégaux ; l’un antérieur, le 
principal et le seul constant, dont les fibres s’insèrent d’une part oblique- 
ment de bas en haut et d’arrière en avant, sur toute la face postérieure du 
tympanique ou quadratum, et d'autre part sur la petite surface qui ter- 
mine en haut l’apophyse articulaire postérieure de la mandibule. Ce fais- 
ceau existe seul chez l’Amblycephalus mœællendorfii, le Tropidonotus na- 
trix, et justifie à ce point de vue l’appellation de Ducès. Mais le plus géné- 
ralement, il est comme chez le Python, chez le Morelia, doublé postérieu- 
rement par un faisceau de fibres parallèles au grand axe du quadratum, 
faisceau relié au premier par une aponévrose, et qui, tout en ayant même 
insertion inférieure, dépasse et recouvre partiellement en haut l'articula- 
tion quadrato-squamosale, avant de prendre son insertion fixe sur les 
os occipitaux latéraux, dans le sillon qui se trouve entre le sus-occipital et 
l’exoccipital et sur le tiers postérieur du squamosal. 
On voit par là qu’en se contractant, le digastrique fait pivoter la 
mandibule autour de son articulation, et qu'en en élevant l'extrémité 
terminale postérieure, il en abaisse toute la portion située au-devant de 
l'articulation; mais pour que les muscles élévateurs, aussi bien que les 
dépresseurs, puissent produire cet effet utile, il faut que l'extrémité infé- 
rieure du quadratum soit immobilisée ; c'est à cet usage que répond le 
muscle cervico-angulaire de Duvernoy (syn.: cervico-mandibulaire de 
Cuvier ; cervico-tympanique de Ducs ; retractor de quadrati, de d'A. 
TON). Prenant son insertion fixe sur l’aponévrose du muscle spinal au 
niveau des premières vertèbres cervicales, de la deuxième à la cinquième, 
-il forme une bande musculaire qui se dirige en avant, en bas et en dehors 
