APPAREIL VENIMEUX DES SERPENTS 441 
et d'arrière en avant sur le fond même de l’acinus, et sert de compres- 
seur à la glande, jouant ainsi, avec le faisceau antérieur, un rôle prépon- 
dérant dans l'expulsion du venin pendant la morsure. 
Un faisceau inférieur, ou glandulo-mandibulaire, prend son inser- 
tion fixe supérieure, par une portion tendineuse, sur le bord postérieur 
et interne de la capsule de la glande ; au-dessous de la commissure seu- 
lement, sa moitié antérieure devient charnue, tandis que sa moitié posté- 
rieure reste aponévrotique. L'ensemble de ces deux portions s'insère en 
éventail sur le bord externe et inférieur de l'angulaire, recouvrant les 
deux tiers antérieurs de celui-ci et la plus grande partie de l'insertion 
du temporal postérieur. 
La fonction exclusive d’élévateur de la mandibule remplie par ce 
dernier faisceau n'est complète que si la glande est maintenue en posi- 
tion fixe par la contraction du faisceau supérieur. Cette glande agit 
donc mécaniquement, comme une sorte de relai placé sur la route 
formée par le temporal antérieur simple des Aglyphes et des Opistho- 
glyphes. 
Outre ces modifications du temporal antérieur, qui acquiert ainsi 
un rôle indiscutable dans l’expulsion du venin pendant la morsure et 
qui entraîne une réduction de volume du temporal moyen, on note 
encore, à partir des Protéroglyphes, quelques modifications moins impor- 
tantes qui se retrouveront à un degré de perfection plus grande chez 
les Vipéridés, et qui se rapportent tant au raccourcissement du maxil- 
laire qu'à son indépendance plus marquée vis-à-vis des autres os du 
crâne. 
Ces modifications portent sur le muscle ptérygoïdien externe, dont 
le corps s’épaissit et s’allonge progressivement au fur et à mesure que 
le maxillaire se raccourcit, et sur le muscle pariéto-palatin, qui envoie, 
de l'avant au dehors, un prolongement tendineux, ou musculaire dans 
les grosses espèces, à la face interne de l’extrémité postérieure du maxil- 
laire, servant ainsi pendant sa contraction de rétracteur à cet os et aux 
crochets qu'il porte. L'insertion, exclusivement maxillaire chez le Naja, 
le Dendraspis et d’autres, se fait par l'intermédiaire de la gaine des cro 
chets, chez les espèces où le maxillaire est notablement plus raccourci. 
Cette disposition n’est pas, comme le pense Mc Kay, caractéristique 
des Elapinés; nous l’avons retrouvée plus marquée encore chez les Vipé- 
ridés. Le faisceau de prolongation du pariéto-palatin est simplement 
fibreux dans les petites espèces, comme la Vipera aspis ; il est nettement 
musculaire dans les grosses, comme la Bitis gabonica. Maïs en raison du 
raccourcissement extrême du maxillaire, c'est la gaine des crochets qui 
lui donne toujours insertion et qui sert à transmettre la traction sur 
le maxillaire dans le sens antéro-postérieur (figs. 281.282). 
Il est, parmi les Protéroglyphes Elapinés, un type africain, repré- 
senté par le genre Dendraspis, qui est fort instructif au point de vue de 
son appareil inoculateur, presque aussi parfait que celui des Vipéridés 
