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rapproche avec plus de précision que chez les autres Protéroglyphes la 
papille terminale du canal excréteur de l’orifice basal du canal venimeux 
de la dent. 
Par le genre Dendraspis, l'appareil venimeux des Protéroglyphes ne 
diffère plus de celui des Vipéridés que par des caractères de détail, tels 
que l’allongement encore notable du maxillaire et son orientation hori- 
zontale, quand il est au repos, et quelques autres d’aussi faible importance 
et que nous aurons bientôt l’occasion de signaler. 
Chez les Vipéridés, l'attitude qui précède l'attaque de la proie est 
différente de celle qu'on observe chez le Naja. La Vipère plus ou moins 
iovée, soulève aussi la partie antérieure du corps ; le cou est plusieurs 
fois reployé latéralement en un zigzag plan sur lequel la tête est légère- 
ment rétrofléchie. La détente a la même brusquerie ; elle est réalisée par 
le même mécanisme que chez les Protéroglyphes, et il en est encore de 
même pour le mécanisme essentiel de la morsure. Mais celle-ci est accom- 
pagnée d’une protraction plus étendue du palais avec renversement des 
maxillaires et de leurs crochets autour des articulations préfontales 
comme axe. 
La protraction du crochet est maxima, ce qui est dû à la brièveté et 
à la verticalité du maxillaire, car le mécanisme de la protraction reste le 
même, déterminé par la contraction du sphéno-ptérygoïdien, non pas 
tout seul comme le pense Werr-MircnEzL, mais aidée de celle du pariéto- 
ptérygoïdien. 
La protraction est limitée par le ligament postérieur préfronto- 
maxillaire, ainsi que par l’apposition de l’apophyse montante du maxil- 
laire sur le préfrontal. 
Le mouvement inverse de rétraction, qui applique le maxillaire 
armé de son crochet contre le palais, à la manière d’une lame de couteau 
se reployant sur son manche, quand cette rétraction se fait à vide, après 
la morsure, est limité par le ligament antérieur préfronto-maxillaire ; la 
blessure possible du palais par l'extrémité acérée des crochets est ainsi 
évitée. Ce reploiement contre la paroi palatine de l’arme empoisonnée, 
conséquence de la brièveté extrême du maxillaire, est caractéristique des 
Vipéridés, car chez les Protéroglyphes, comme nous l’avons vu, le maxil- 
laire rétracté reste horizontal, et les crochets qui y sont fixés gardent une 
orientation presque verticale. 
Le mécanisme même de la rétraction du palais et des crochets, qui 
harponnent la proie et en favorisent l'engagement est exactement le même 
que chez les Protéroglyphes ; il est mis en jeu par la contraction du 
pariéto-palatin et des ptérygoïdiens ; mais la longueur du crochet, qui 
atteint, comme nous l'avons vu, presque celle du crâne dans certains 
genres, comme le genre Bitis, entraîne une pénétration beaucoup plus 
profonde du venin dans les tissus, de telle sorte que la morsure chez les 
grosses espèces équivaut à une inoculation intramusculaire. De plus, la 
fermeture complète du canal venimeux, et l’élasticité des tissus qui se 
