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atteints ; et les bestiaux paient un assez large tribut en raison de leur 
très grande sensibilité au venin. 
Depuis Foxrana, qui cite deux cas mortels sur 62, une centaine de 
morts et plus ont été observées après la morsure de Vipera aspis. Il s’agit 
presque toujours de personnes âgées ou de jeunes enfants ; mais quel- 
quefois aussi d'adultes vigoureux. 
La Vipera berus des régions du Nord de l’Europe ne cause également 
qu'une faible mortalité ; sur 216 morsures relevées en Allemagne pendant 
les années 1883 à 1892, il y eut seulement 14 cas de mort. 
Mais il n’en est pas de même aux Indes où les statistiques du Gouver- 
nement anglais accusent un nombre très élevé d'accidents mortels : de 
1880 à 1887, 19.880 vies humaines et 21.412 têtes de bétail ont annuelle- 
ment payé leur tribut aux Serpents ; en 1888, il y eut 22.480 morts, et on 
détruisit 578.435 Serpents ; en 1889 on nota 21.412 cas de morts et on tua 
510.659 serpents. Ces chiffres donnent uné idée suffisante du danger que 
les serpents venimeux présentent pour l’homme et les Vertébrés supé- 
rieurs. 
Au Brésil, en établissant une moyenne d’après ce qui se passe dans 
le seul Etat de Saint-Paul, V. Braziz évalue le nombre annuel de morts à 
4.800 et celui des accidents très graves à 19.200. Dans cette région agri- 
cole, le plus grand nombre des victimes est représenté par des individus 
jeunes et vigoureux, et l’élevage des bestiaux dans les prairies subit du 
fait des serpents des pertes considérables. 
Propriétés du venin 
PROPRIÉTÉS GÉNÉRALES DE LA SÉCRÉTION VENIMEUSE PAROTIDIENNE 
DES COLUBRIDÉS AGLYPHES ET OPISTHOGLYPHES 
Telle qu'on la voit sourdre de l’orifice du canal excréteur au niveau 
des dernières dents maxillaires, la sécrétion parotidienne est un liquide 
crémeux ayant l'aspect et la consistance du venin dorsal de la Salamandre 
terrestre. 
Il n’a ni odeur, ni saveur, et ne coagule pas sous l’action de la cha- 
leur. Evaporé, il abandonne un résidu blanc, amorphe insoluble dans 
l'alcool absolu, soluble dans l'alcool étendu d’eau, et plus soluble à chaud 
qu'à froid. 
Il s'émulsionne puis se dissout dans les liquides salivaires, de sorte 
que la salive mixte est limpide. Il est également soluble dans l’eau distillée 
ou salée. 
Les macérations de la pulpe glandulaire dans l’eau distillée donnent 
dans tous les cas après filtration sur papier un liquide limpide, filant, 
neutre ou légèrement alcalin, qui possède la même action physiologique 
que le venin pur ; c’est cet extrait aqueux que nous avons utilisé dans nos 
