LE VENIN DES SERPENTS 477 
suc pancréatique. La preuve la plus convaincante que l’action n’est pas 
due à un virus capable de se multiplier dans le sang a été donnée par 
P. AcBerTront pour le venin de Vipère, et par Pancert et Gasco pour celui 
du Céraste cornu. Ces auteurs ont inoculé dans les veines et sous la peau 
d'animaux sains le sang de sujets morts d’envenimation, sans obtenir 
d'effets nuisibles. 
On ne retrouve même pas dans le venin les éléments figurés de sa 
constitution, les fines granulations qui étaient cependant distinctes dans 
les cellules de l’épithélium glandulaire ; examiné au microspe et coloré, 
le venin apparaît amorphe aussi bien dans les lumières lobulaires que 
lorsqu'il est émis au dehors ; il faut un traumatisme, une lésion inflam- 
matoire ou une compression brusque ou intense de l’acinus pour que des 
éléments cellulaires se détachent et se rencontrent dans le venin. 
L'activité du venin est due en partie à des ferments, en partie à des 
substances chimiques sur la nature protéique desquelles l’action de 
différents réactifs nous apportera quelques lumières. 
Le venin de Vipère aspic n’a pas de saveur ; c’est un fait qui avait 
déjà été vu par Fovrana, qui a été confirmé par Vraun-GRanp-Marais, et 
que nous avons maintes fois observé sur le venin frais ou sec. Werr-Mir- 
CHELL à fait la même constatation avec le venin de Crotale. Cependant 
Mean attribue au venin une saveur âcre et caustique, et CALMETTE recon- 
naît une certaine amertume au venin de Cobra. 
Le venin n’a également aucune odeur, bien que les serpents eux- 
mêmes puissent en avoir une, ce qui a pu dans certains cas prêter à la 
confusion. 
Le venin est partiellement soluble dans l’eau distillée, même quand 
il a été préalablement desséché ; mais la solution est louche et dépose à 
la longue une légère couche blanche, de composition encore mal connue. 
Lorsque la solution est faite dans l’eau, même légèrement salée, à 
7,9 0/00 par exemple, elle s’effectue avec la même rapidité, mais intégrale- 
ment, car le liquide reste parfaitement limpide. 
Les solutions de venin, quelle qu’en soit la concentration, s’altèrent 
rapidement au contact de l’air et se peuplent de microbes comme elles 
peuvent le faire dans la glande malade. Nous indiquerons plus loin les 
précautions et les moyens propres à leur conservation. 
Chez les Vipéridés, la réaction du venin au tournesol est nettement 
acide ; elle l’est un peu moins chez les Colubridés, mais elle peut aussi 
être neutre. Elle me devient alcaline que par suite de son altération. 
R. Bcancrarp attribue la cause de l'acidité du venin à un acide libre, 
Vraun-Granp-Maraïs au phosphate acide de chaux ; mais on ne sait encore 
rien de précis sur le sujet. 
Le poids spécifique du venin des serpents varie de 1030 à 1077. 
D'après Werr-MireneLr, il est de 1032 chez l’Ancistrodon piscivorus et de 
1077 chez le Crotalus atrox ; celui du venin de Cobra est de 1038 d'après 
A. J. Wa. 
