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1° Echidnase. — En 1883, Werr-Mrreuez avait observé que le venin 
de Crotale mélangé au tannin ou à l’iode, ou même porté à l'ébullition 
pendant quelques instants, perd son action locale. Kaurmanx, en 1889, 
avait constaté d'autre part que l'addition d'acide chromique produit le 
même effet sur le venin de Vipère aspic, tandis que dans le cas du venin 
de Crotale, comme dans celui de la Vipère, l’action toxique générale est 
conservée. En 1893, MM. Pmisarix et BERTRAND sont arrivés au même 
résultat en soumettant pendant quelques secondes le venin de Vipère 
(en solution aqueuse à 1/5000) à la température de l’ébullition, ou en le 
chauffant pendant plus longtemps à des températures plus basses. On 
peut conclure de ces faits à l’existence, dans le venin, d’un principe qui 
exerce une action locale. 
Pour l'isoler, le venin frais est précipité par l’alcool absolu, puis 
filtré ; le précipité est d’abord desséché puis dissous dans un peu d'eau. 
On ajoute à la solution 5 à 6 fois son volume d'alcool absolu ; le deuxième 
précipité, traité comme le premier, produit encore les accidents locaux 
et généraux du venin entier. À cette deuxième solution, on ajoute 5 fois 
son volume d'alcool à 95° ; le troisième précipité ainsi obtenu a perdu 
ses propriétés toxiques, mais a conservé toute son action locale phlogo- 
gène : il détermine à la région où on l’inocule un œdème hémorrhagique, 
suivi d’une nécrose de la peau et des tissus. Pendant ces précipitations 
successives, les deux autres substances actives sont peu à peu détruites, et 
il ne reste plus que la diastase, dont l’action sur les tissus est caractéris- 
tique du venin des Vipéridés. 
D'ailleurs, cette échidnase n'est pas un produit créé artificiellement 
par les réactions simples précédentes ; car en essayant les effets du venin 
de Vipères de diverses régions et en diverses saisons, C. Prisarix a vu 
que le venin des Vipères d’Arboiïs (Jura) recueilli en avril et mai, tue les 
animaux sans déterminer d'action locale. Cependant l’échidnase existe, 
mais elle est encore fixée dans les cellules qui l’élaborent, car en broyant 
la glande venimeuse, après l’avoir débarrassée de son contenu, et faisant 
macérer le parenchyme dans l’eau distillée, on obtient une solution riche 
en échidnase, et qui ne produit pas d'autres symptômes qu'une action 
locale très accentuée. 
2° Echidno-toxine. — Comme son nom l'indique, c'est la substance 
qui, dans le venin, détermine les accidents généraux graves, le plus sou- 
vent mortels. Pour l’isoler complètement, il suffit de porter le venin à 
la température d’ébullition pendant quelques secondes ; cette action 
détruit les deux autres substances et laisse intacte l’échidno-toxine : 
celle-ci est encore appelée neurotoxine. 
3° Echidno-vaccin. — La température de 8o° agissant pendant cinq 
minutes ou celle de 75° agissant pendant quinze minutes, détruit complè- 
tement l’échidnase et l’échidno-toxine du venin, mettant en évidence les 
propriétés vaccinantes du venin. Le sérum de Vipère, chauffé à 58° pen- 
dant 15 minutes, est de même transformé en vaccin. 
