COMPOSITION DES VENINS 495 
Il y a deux manières d'interpréter ces faits : ou bien la chaleur détruit 
les substances toxiques en respectant les substances vaccinantes, qui pré- 
existeraient ainsi dans le venin, ou bien elle transforme ces substances 
toxiques en substances vaccinantes. 
La possibilité de séparer l’échidnase donne déjà quelque vraisem- 
blance à la première hypothèse : en outre une preuve biologique de 
l'indépendance de l’échidno-toxine et de l’échidno-vaccin a été fournie 
par les Vipères capturées au printemps en Auvergne, aux environs de 
Clermont-Ferrand : leur venin détermine tous les symptômes ordinaires 
d’empoisonnement vipérique ; il s’atténue par la chaleur dans les condi- 
tions normales, mais ainsi modifié il n’engendre pas la réaction vaccinale 
à laquelle on pouvait s'attendre. Il n'existe donc pas encore d’échidno- 
vaccin libre dans le venin ; la fonction sécrétoire pour l’échidno-vaccin 
n'arrive à son complet développement qu’à une saison plus avancée ; 
C. Pnisazx a constaté effectivement que le venin des Vipères du Puy, 
région peu éloignée de Clermont, recueilli en octobre, est apte à se 
transformer en vaccin. 
Mais il a montré directement l'indépendance des principes vaccinants 
en employant encore d’autres moyens physiques tels que la filtration et la 
dialyse. 
La filtration sur bougie de porcelaine, qui ne modifie guère la toxi- 
cité du venin de Cobra, altère au contraire celle du venin de Vipère 
une solution à 1/5000 de ce venin dans l’eau distillée perd toute toxicité. 
mais conserve néanmoins une action physiologique qui se traduit chez le 
cobaye par une légère hyperthermie. Comme l’échidno-vaccin produit 
le même effet, il était rationnel de présumer que le venin filtré contien- 
drait aussi ce vaccin, et c’est ce que l’expérience a vérifié. 
Nous avons vu que, d’une manière analogue, C.-J. MARTIN a séparé 
du venin de Pseudechis porphyriacus, deux de ses substances actives. 
Les effets de la dialyse sont également différents sur les venins des 
Vipéridés et sur ceux des Colubridés : tandis que les substances actives de 
ceux-ci passent à peu près intactes au dialyseur, le venin de Vipère perd 
ses propriétés toxiques et garde ses propriétés vaccinantes. 
Les courants alternatifs de haute fréquence isolent aussi l’échidno- 
vaccin du venin de Vipère (C. Pnisazix, 1896). 
De l’ensemble de ces recherches, on peut résumer comme il suit la 
composition du venin brut de Vipère aspic : 
1° Eau, 70 à 80 % ; 
2° Matières extractives, 30 à 20 %. 
Ces dernières se décomposent ainsi : 
Sels : chlorures et phosphates. 
Pigment jaune, peu soluble dans l'alcool ; 
Substance acide indéterminée ; 
