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PATHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE 527 
que l’on pourrait exclure la seconde hypothèse ; mais l'expérience montre 
que les nerfs moteurs, quoique assez affectés pour ne plus transmettre aux 
muscles respiratoires les ordres de la volonté, peuvent cependant trans- 
mettre les excitations plus fortes qui résultent de l’accroissement de la 
vénénosité du sang : il en résulte ces convulsions qui affectent aussi bien 
les muscles de tout le corps que ceux de la respiration. 
De ce qu'un nerf sciatique de grenouille, isolé par la ligature des 
vaisseaux, de l’action du venin inoculé, est capable de faire contracter les 
muscles qu'il dessert, les auteurs déduisent que ce sont les terminaisons 
des nerfs moteurs, leurs plaques terminales, qui sont paralysées, et que, 
par rapport à elles le venin de Cobra se comporte comme le curare (dont 
Cz. BERNARD avait précédemment établi l’action). C’est cette action exclu- 
sive qu'admet Cusany (1916), le système nerveux central ne serait nulle- 
ment affecté par le venin, mais cette opinion est excessive, car l’action 
propre sur les centres a été mise en évidence en 1879 par LABORDE. Ayant 
sectionné les deux nerfs vagues d’un chien, il inocule sous la peau une 
dose mortelle de venin de Cobra ; il constate que les troubles respiratoires 
se produisent, mais avec une intensité moindre, et avec un survie plus 
prolongée. D'où la pratique de la respiration artificielle préconisée par les 
auteurs anglais pour combattre l’envenimation cobrique. 
Toutefois, LABorDE fait remarquer que cette pratique est à elle seule 
insuffisante pour sauver les sujets, car elle n'agit pas sur la cause, la véné- 
nosité du sang. 
Relativement à l’action sur la moelle épinière, BRuNTON et FAYRER, 
de même que Lame et Hunter, font remarquer que les cordons blancs 
sont peu affectés, si toutefois même ils le sont, car, d’une part, la conduc- 
tibilité motrice s'effectue normalement jusqu’à l’arrêt respiratoire qui 
entraine la mort, d’autre part les mouvements volontaires restent encore 
possibles quand les réflexes médullaires sont abolis. Mais la substance 
grise est paralysée, car elle ne transmet plus les excitations douloureuses 
exercées à la périphérie ; le sujet envenimé est insensible. 
Les nerfs moteurs conservent longtemps leur excitabilité, mais leurs 
plaques terminales se paralysent peu à peu, à commencer par celles des 
nerfs phréniques. 
Les nerfs sensitifs sont peu ou pas atteints ; leur excitabilité subsiste 
longtemps. 
En recherchant la cause de l’affaiblissement respiratoire si manifeste 
que produit le venin de Cobra, Brunron et Favrer font observer que les 
plaques terminales des nerfs moteurs respiratoires deviennent insensibles 
aux plus fortes excitations, alors que les sciatiques et les vagues conser- 
vent encore une grande excitabilité : l’arrêt définitif de la respiration 
serait ainsi probablement dû, en partie à la paralysie des centres, en partie 
à celle des plaques terminales des nerfs moteurs. 
Ces mêmes auteurs ont mentionné aussi l’action du venin de Cobra 
sur les nerfs sécréteurs. On sait que ce venin produit effectivement de 
